Las historias de los aficionados que siguieron a sus selecciones por todo el Mundial de 2026

El Mundial de 2026 ha dejado un rastro de números difíciles de asimilar: 102 partidos disputados en 35 días repartidos entre Canadá, Estados Unidos y México, con selecciones, cuerpos técnicos y aficionados recorriendo miles de kilómetros de un país a otro. El propio presidente de la FIFA, Gianni Infantino, acumuló más de 50,000 millas de vuelo en jet privado durante el torneo. Pero mientras las estrellas del fútbol se desplazaban en chárteres y los directivos en aviones privados, un grupo de aficionados comunes decidió vivir la misma epopeya por su cuenta, estadio por estadio, con el bolsillo cada vez más ajustado.

Entre los seguidores de las cuatro selecciones que definieron el podio del torneo (las que jugaron la final y el partido por el tercer puesto) hay historias que resumen el sacrificio económico y emocional de seguir a un equipo por todo un Mundial.

El trompetista que no falló a España

Sete Fernández, aficionado del Club Deportivo Alhaurino, un equipo de la tercera división española, es la voz musical detrás de la racha histórica de España, que igualó el récord de 37 partidos sin perder. Fernández estuvo presente en todos esos encuentros, trompeta en mano, incluida la marcha del combinado español hacia la final del Mundial de 2026.

Su costumbre nació casi por casualidad en la Eurocopa de 2004, en el España-Rusia disputado en Faro, Portugal, cuando decidió llevar el instrumento que usaba para animar a su equipo de tercera división. La buena acogida entre la afición convirtió aquel gesto espontáneo en un ritual que se consolidó definitivamente en el Mundial de Alemania 2006.

Lo estoy disfrutando al máximo. Ha sido una montaña rusa de emociones durante todo este tiempo, sentimientos encontrados.Sete Fernández

Fernández relató que, antes de que arrancara el torneo, su vuelo de Miami a Atlanta fue cancelado apenas diez horas antes del partido inaugural, tras un retraso previo en su vuelo desde Málaga. La respuesta fue conducir diez horas sin apenas haber dormido para llegar al estadio justo cuando comenzaba el encuentro.

Todo es muy caro, pero como se suele decir: por España, lo que haga falta.Sete Fernández

Viajando junto a un grupo organizado en torno a las peñas Marea Roja y Furia Española, Fernández explicó que han tenido que compartir habitaciones de hasta ocho personas en cuatro camas para estirar el presupuesto. Aun así, se declaró convencido desde el inicio del torneo de que España llegaría lejos, apoyándose en el hecho de que la selección solo había recibido un gol en todo el camino hacia la final.

El argentino de la cara pintada

Rodrigo González Cejas es un símbolo reconocible entre la afición argentina: se pinta la cara antes de cada partido, un ritual que nació en 2014 durante el Mundial de Brasil, en el duelo de Argentina contra los Países Bajos, cuando combinó por primera vez su camiseta de la selección con la de San Lorenzo tras una lluvia inesperada.

Desde entonces, Cejas ha acudido a más de 100 partidos de Argentina, incluyendo los Mundiales de Rusia 2018 y Qatar 2022, además de eliminatorias sudamericanas como local y visitante en países como Ecuador, Brasil, Colombia, Paraguay y Chile. En este Mundial calculó un gasto cercano a los $30,000, superior al de Qatar 2022, con desplazamientos a ciudades como Boston y Los Ángeles. Reconoció que las dificultades económicas le impidieron conseguir entradas para varios partidos, algo que no le impidió acercarse a las puertas de los estadios para vivir el ambiente desde fuera.

El partido que más disfruté fue contra Egipto, porque después de la final de 2022 contra Francia fue en el que más sufrí. Argentina no estaba jugando bien y, sin embargo, remontamos un partido cuando parecía casi imposible.Rodrigo González Cejas

Los leones ingleses que lloraron en el Azteca

La familia Hawkins, originaria de Cholsey, cerca de Oxfordshire, llevó al extremo el apodo de la selección inglesa, "los Tres Leones". Glen Hawkins y sus hijos, Howard y Eve, se disfrazaron de leones para presenciar todos los partidos de Inglaterra en el torneo, un ritual que comenzó como una broma durante la Eurocopa de 2024 en Alemania, cuando Glen compró tres trajes por unas 50 libras cada uno.

El costo total del Mundial para los tres integrantes de la familia ascendió a 45,000 libras, y el desplazamiento por Estados Unidos y México sumó, según sus propios cálculos, unos 40,000 kilómetros recorridos. El calor húmedo de Miami fue, coincidieron, el punto más duro físicamente del torneo, agravado por el uso constante de los disfraces.

Es el mejor evento deportivo de la historia. No creo que nada lo supere jamás.Howard Hawkins

El momento cumbre para la familia llegó en el Estadio Azteca, donde Inglaterra jugó con diez hombres ante unos 80,000 aficionados mexicanos, frente a un grupo de apenas 4,000 seguidores ingleses.

Lloré al entrar en el estadio porque, desde que tengo uso de razón, siempre había querido ir allí. Y también lloré al salir, después del partido. Fue increíble.Glen Hawkins

Entre trompetas, caras pintadas y disfraces de león, estas historias reflejan una constante: para el aficionado que decide seguir a su selección por todo un Mundial, el desgaste físico y económico se convierte en parte inseparable de la experiencia, tanto como los goles y los resultados que se ven desde la grada.