Las sustituciones de Aguirre, foco de crítica en sus tres eliminaciones en Octavos de Final de Mundiales con México

La historia se repite. Javier Aguirre acumula tres eliminaciones en Octavos de Final de Mundiales con la Selección Mexicana (2002, 2010 y 2026) y, en los tres casos, sus decisiones desde el banquillo han sido el principal foco de crítica. Los cambios del Vasco han generado debate entre aficionados y analistas, quienes cuestionan tanto el momento como la lógica táctica detrás de cada movimiento. Un repaso a esos tres partidos revela un patrón que incomoda: sustituciones tempranas, apuestas arriesgadas y jugadores determinantes quedándose en el banquillo.

Corea/Japón 2002: La salida prematura de Ramón Morales ante Estados Unidos

La derrota ante Estados Unidos en los Octavos de Final del Mundial de Corea y Japón 2002 sigue siendo una de las más dolorosas de la historia del fútbol mexicano, en parte por el rival. México había liderado su grupo, que incluyó a Italia, Croacia y Ecuador, mientras que los estadounidenses clasificaron como segundos de un sector compartido con Corea del Sur, Portugal y Polonia.

El golpe llegó pronto: Brian McBride puso el 1-0 para Estados Unidos apenas al minuto 8. Con más de una hora de partido por delante, Aguirre tomó una decisión que marcó el rumbo del encuentro: al minuto 28, sacó a Ramón Morales, el hombre más desequilibrante por la banda izquierda y titular en todos los partidos previos del torneo. En su lugar entró Luis Hernández, un delantero centro de 32 años que hasta ese momento solo acumulaba 35 minutos en toda la competición.

El cambio no solo privó a México de profundidad en banda, sino que también modificó el esquema táctico del equipo: el Tricolor pasó de la línea de cinco defensas, con la que había disputado el resto del Mundial, a una línea de cuatro. En el entretiempo, Aguirre sustituyó al amonestado Manuel Vidrio por Sigifredo Mercado, quien sumaba 91 minutos en el torneo. Landon Donovan puso el 2-0 definitivo al minuto 65, y la respuesta del técnico fue introducir a Alberto García Aspe, quien no había jugado ningún minuto en el Mundial, en lugar de Gerardo Torrado al 78.

Sudáfrica 2010: 'Bofo' de titular y Chicharito en el banco ante Argentina

Ocho años después, Aguirre regresó al banquillo del Tricolor para el Mundial de Sudáfrica 2010 y volvió a sorprender en Octavos de Final, esta vez ante Argentina. La mayor polémica previa al partido fue su alineación inicial: Adolfo 'Bofo' Bautista, futbolista que no había participado en ninguno de los encuentros anteriores del torneo, arrancó como titular. Mientras tanto, Javier 'Chicharito' Hernández, uno de los atacantes más en forma de la plantilla, comenzó en el banquillo.

Carlos Tévez abrió el marcador al minuto 25. El 2-0 llegó por un error de Ricardo Osorio que Gonzalo Higuaín aprovechó, y Aguirre decidió sacar a 'Bofo' Bautista en el descanso para dar entrada a Pablo Barrera. México recibió el tercer gol al minuto 51, nuevamente de Tévez. Al 60, Aguirre realizó su segundo y último cambio del partido: salió Andrés Guardado y entró Guillermo Franco. El banco mexicano contaba todavía con jugadores como Cuauhtémoc Blanco y Alberto Medina, pero ninguno de los dos pisó el campo. La única respuesta del equipo llegó al minuto 70, con una acción individual de 'Chicharito' Hernández para poner el 1-3 definitivo.

La decisión de poner a 'Bofo' de titular cuando no había jugado nada en el Mundial y dejar a 'Chicharito' en el banco fue la imagen de aquella eliminación.Afición mexicana - Sudáfrica 2010

México 2026: Quiñones fuera, Gimenez y un ataque sin sorpresa ante Inglaterra

En el Mundial de 2026, México llegó a los Octavos de Final contra Inglaterra con una racha de cuatro partidos sin encajar goles. Sin embargo, Jude Bellingham firmó un doblete en apenas 98 segundos para poner el 2-1 en el marcador, aunque el Tricolor respondió con un gol de Julián Quiñones para llegar al descanso con el resultado 1-2.

El primer cambio de Aguirre se produjo en el entretiempo: salió un tocado César Montes y entró Edson Álvarez. Al minuto 54, Inglaterra se quedó con diez hombres por la expulsión de Jarell Quansah, pero apenas seis minutos después Harry Kane aumentó la ventaja desde el punto de penalti para hacer el 1-3. Con treinta minutos por delante, superioridad numérica y el respaldo del Estadio Ciudad de México, Aguirre movió sus piezas al minuto 61: salieron Gilberto Mora y Luis Romo para que entraran Brian Gutiérrez y Santiago Giménez. La apuesta por Giménez, sin embargo, generó dudas, pues el delantero solo había anotado un gol en todo el año futbolístico, condicionado además por lesiones que mermaron su regularidad.

México redujo distancias al minuto 69 gracias a un penalti de Raúl Jiménez para el 2-3, y al 79 Jorge Sánchez cedió su sitio a Álvaro Fidalgo. Pero el cambio más cuestionado llegó poco después: Aguirre sacó a Julián Quiñones, el mejor futbolista mexicano del torneo, para dar minutos a Guillermo Martínez. El planteamiento final de México con tres delanteros centros convirtió el ataque en una sucesión de centros laterales que simplificó enormemente el trabajo defensivo de los ingleses.

Con tres delanteros centros en el área, México le facilitó el trabajo a la defensa de Inglaterra. El ataque se volvió predecible.Análisis táctico - Mundial 2026

En el banquillo quedó Armando González, el segundo atacante con más goles en el año futbolístico entre los convocados, solo superado por el propio Quiñones. La decisión de no recurrir a él mientras el equipo necesitaba marcar dos goles añadió otro capítulo a la lista de interrogantes tácticas que siguen rodeando las eliminaciones de Aguirre.

Un patrón que se repite en tres décadas

Las tres eliminaciones comparten elementos llamativos: cambios que modifican el esquema antes de que el partido esté sentenciado, apuestas por futbolistas con escasa participación previa en el torneo, y la permanencia en el banco de jugadores que podrían haber aportado más. En 2002 salió el más desequilibrante; en 2010 el mejor goleador comenzó suplente; en 2026 el mejor jugador del torneo fue sustituido cuando el partido aún estaba vivo.

El debate sobre las decisiones de Javier Aguirre en los momentos decisivos de los Mundiales permanece abierto, y los datos de estas tres eliminaciones alimentan una discusión que probablemente acompañará al técnico vasco durante mucho tiempo.