Lautaro Martínez, capitán de Inter y tercer máximo goleador histórico del club

Nueve temporadas después de aquel salto desde Racing Club, Lautaro Martínez ya no necesita presentaciones en Milán. El que llegó como una promesa de 20 años es hoy capitán de Inter, y algo más importante todavía para cualquier hincha nerazzurro: es el hombre que sostiene la vara alta de un equipo que se convirtió, sin discusión, en el rival a vencer en la Serie A.

Da la sensación de que hace mucho de aquel 2018 cuando Alejandro Sampaoli lo dejó afuera de la lista mundialista mientras Inter pagaba 23 millones de euros por su pase. La apuesta no era casual. Javier Zanetti, vicepresidente del club y una de las figuras más respetadas de su historia, tenía clarísimo qué perfil buscaba.

Cuando nosotros compramos a Lautaro no mirábamos en lo inmediato sino a cuatro o cinco años. Y se dio todo. Siendo tan joven, al principio el entusiasmo te lleva, pero después todos tenemos altibajos. Y en algún momento encontrás un equilibrio y te mantenés. Así fue la carrera de Lautaro.Javier Zanetti

Conviene entender en qué momento aterrizó Lautaro. Inter venía de ser cuarto en la Serie A y, algo más grave todavía, no pisaba el podio del campeonato desde 2012. Lejos quedaba el recuerdo del triplete de 2010 con Mourinho en el banco, cuando aquel plantel de fuerte acento sudamericano (Zanetti, Milito, Samuel, Cambiasso, más los brasileños Julio Cesar, Maicon y Lucio) había goleado en semifinales al Barcelona de Guardiola y Messi antes de coronarse ante el Bayern Múnich. El club llevaba años buscando un líder que no aparecía.

El capitán que se ganó el lugar

Ese liderazgo no se lo regaló nadie. Llegó a fuerza de goles y de una constancia que terminó de sostener el club cuando la Juventus, dueña de nueve Scudettos seguidos, por fin tropezó en 2021. Ese año Lautaro convirtió 17 goles y formó una sociedad letal con Romelu Lukaku, autor de 24. Desde entonces, en las últimas siete ligas, Inter fue campeón en tres ocasiones (entre ellas las de 2024 y 2026) y subcampeón en otras tres, con un tercer puesto de por medio. Con cada una de esas campañas, la figura de Lautaro fue creciendo hasta convertirlo en el tercer máximo goleador histórico del club, detrás únicamente de dos apellidos gigantes del fútbol italiano: Giuseppe Meazza y Alessandro Altobelli.

El propio delantero prefiere correr el eje de sí mismo cuando le preguntan por su rol.

Un líder no sólo nace sino que también se hace. El líder es el que tiene que dar el ejemplo y el que todos miran, pero en definitiva el grupo está por encima de todo eso.Lautaro Martínez

El vestuario que hoy comparte no es cualquier grupo: al suizo Manuel Akanji, los franceses Benjamin Pavard y Marcus Thuram y el brasileño Luis Henrique se sumaron esta temporada los ingleses John Stones y Djed Spence. En medio de tanto nombre pesado, es Lautaro quien tiene la voz cantante, algo que tanto Inter como el técnico Cristian Chivu reconocen sin vueltas.

Inter respondió con hechos: en 2024 le renovó el contrato hasta 2029. Y por si quedaban dudas sobre su vigencia, la temporada pasada terminó como goleador de la Serie A con 17 tantos, pese a arrastrar algunos problemas físicos.

Falta, eso sí, la Champions. Inter llegó a la final de 2025 y se topó con un golpe durísimo: un 5-0 ante el PSG que todavía duele en Milán. La ilusión estuvo cerca y a la vez muy lejos. Con Lautaro a la cabeza, el club vuelve a salir a buscarla.