Lautaro Martínez y Messi, entre los 30 nominados al Balón de Oro 2026

La lista ya está confirmada y trae dos nombres que no sorprenden a nadie: Lautaro Martínez y Lionel Messi figuran entre los 30 nominados al Balón de Oro 2026, que se entregará el 26 de octubre en The London Palladium, en Londres. Y ahí ya hay un dato para detenerse: es la primera vez que la gala se hace fuera de Francia, y también la primera edición en la que jugar en Europa deja de ser un requisito para entrar en la conversación.

Para Lautaro esto no es una novedad. Es su quinta nominación consecutiva, después de haber aparecido en las listas de 2021, 2023, 2024 y 2025. Su mejor resultado hasta ahora fue en 2024, cuando cerró séptimo en la clasificación final, empujado por una temporada de goleador en el Inter y por un papel decisivo en la Copa América que ganó Argentina. Esta vez llega con argumentos parecidos: fue pieza clave en un Inter que se quedó con la Serie A y la Copa Italia, y además tuvo una participación importante con la Selección en el camino hasta la final del Mundial 2026.

Hay algo que conecta directamente a Lautaro con Messi, más allá de compartir nominación: los dos fueron protagonistas de las mismas conquistas con la Albiceleste. Las dos Copas América, el Mundial de Qatar 2022, la final del último Mundial y también la Finalissima ante Italia, donde justamente el delantero del Inter marcó un gol. Con el cierre del Mundial 2026, Lautaro quedó como cuarto máximo goleador histórico de la Selección, con 40 goles en 84 partidos, una cifra que dice bastante sobre lo que fue su ciclo con la camiseta argentina.

El capítulo final de Messi

La historia de Messi con esta nominación tiene un condimento distinto: llega apenas unos días después de haber cerrado su etapa en la Selección. El 31 de agosto anunció su retiro de la Albiceleste, poniendo punto final a 21 años defendiendo esa camiseta. Antes de eso, alcanzó la final del Mundial 2026 y, a fines de 2025, se había consagrado campeón de la MLS con el Inter Miami.

Messi sigue siendo, por lejos, el jugador más premiado en la historia del Balón de Oro: lo ganó ocho veces (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023). Que aparezca otra vez en la lista de candidatos, aunque sea en el año en que se despidió de la Selección, confirma que su nombre sigue pesando en cualquier debate sobre el mejor futbolista del mundo.

Entre los otros nominados aparecen nombres como Jude Bellingham, Ousmane Dembélé, Erling Haaland, Harry Kane, Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Luis Díaz, Achraf Hakimi y Khvicha Kvaratskhelia. Argentina, de todos modos, no se queda solo con estos dos candidatos al premio mayor: Emiliano "Dibu" Martínez también entra en la pelea, aunque por el Trofeo Lev Yashin al mejor arquero del mundo.