Lituania y Azerbaiyán empatan 1-1 en un duelo parejo de la Liga de Naciones

Apenas habían pasado ocho minutos en el S. Darius and S. Gireno Stadium cuando Armandas Kucys puso el 1-0 de penal para Lituania, remate con la derecha a la escuadra izquierda que no dejó ninguna opción al arquero de Azerbaiyán. Cinco minutos después, Mahir Emreli le devolvió la calma a su equipo con un remate raso desde el centro del área, asistido por Tellur Mütallimov, y dejó el marcador en 1-1. Ese resultado ya no se movió en el resto del partido, correspondiente al grupo D2 de la UEFA Liga de Naciones.

La jugada del penal nació de una mano de Renat Dadashov que Emil Safarov terminó de cometer con una falta dentro del área sobre Gvidas Gineitis. El árbitro no dudó y Kucys transformó la pena máxima con categoría. Pero Azerbaiyán no tardó en responder: apenas tres minutos más tarde, Emreli definió desde el centro del área tras un pase de Mütallimov y devolvió la igualdad a un partido que, a partir de ahí, se volvió trabado y disputado por momentos.

El resto del primer tiempo tuvo ocasiones de ambos lados sin que ninguna prosperara: Tellur Mütallimov probó desde fuera del área y no encontró el arco, Renat Dadashov exigió una parada abajo con un remate desde fuera del área, y Gvidas Gineitis respondió con lo suyo también sin fortuna. Rahil Mammadov y Tellur Mütallimov vieron tarjeta amarilla por juego peligroso antes del descanso, que llegó con el 1-1 ya instalado en el marcador.

Un complemento sin más goles

En la segunda mitad el guion no cambió demasiado. Azerbaiyán generó con Renat Dadashov, que volvió a probar suerte desde el centro del área con asistencia de Rüfat Abdullazada, mientras Lituania insistió por medio de Gvidas Gineitis, que rondó el gol en más de una ocasión sin conseguir vencer al arquero rival. Ambos equipos movieron el banco con varios cambios buscando frescura, pero ni Musa Qurbanli ni Aleksey Isayev por el lado azerbaiyano, ni Motiejus Burba por el lituano, lograron destrabar el cerrojo. El partido se cerró con el empate a un gol y sin más sobresaltos, más allá de las tarjetas amarillas repartidas a Gvidas Gineitis y Aleksey Isayev.

Los números terminaron parejos, como reflejo fiel de lo visto en el campo:

La estimación propia de xG generado en el partido también quedó equilibrada: 1.129 para Lituania frente a 0.71 para Azerbaiyán, un número que respalda que el local tuvo algo más de peligro en sus llegadas, aunque sin una diferencia abismal.

Lo que deja este punto para cada uno

Con este empate, Lituania se mantiene en la primera posición del grupo D2 con 4 puntos en dos partidos jugados, producto de una victoria y un empate, sin derrotas todavía. Azerbaiyán, por su parte, suma su primer punto en un único partido disputado, quedando a 3 puntos de distancia del líder. Liechtenstein completa el grupo sin sumar todavía, aunque no fue parte de esta jornada.

El resultado deja sensaciones parejas para ambos seleccionados: Lituania sigue arriba de la tabla gracias a un arranque sólido, mientras que Azerbaiyán suma sensaciones de competitividad ante un rival que manda en el grupo. El empate, construido en apenas trece minutos de juego y sostenido durante más de tres cuartos de hora sin variaciones, deja la sensación de un partido parejo que ninguno de los dos logró inclinar a su favor.