Liverpool ficha a Bradley Barcola del PSG por 123 millones de libras, la transferencia más cara del verano europeo

Casi dos millones de libras por cada uno de sus 23 años de vida. Así de contundente fue el mensaje que mandó Liverpool este lunes al cerrar el fichaje de Bradley Barcola, procedente del Paris Saint-Germain por unos 123 millones de libras (unos $166 millones). No es cualquier cifra: se trata de la transferencia más cara de todo el verano en el fútbol europeo.

El club de Anfield llevaba meses detrás del extremo francés y al final se salió con la suya. Barcola llega como campeón de la Champions League en las dos últimas ediciones con el PSG, aunque en la última temporada tuvo que resignarse a un rol secundario, entrando desde el banco por detrás de Désiré Doué. En Liverpool, en cambio, se espera que sea protagonista desde el primer día.

La operación se estructura en 106 millones de libras (unos $143 millones) fijos, más hasta 17 millones de libras ($23 millones) en variables ligadas a objetivos. Para dimensionar el salto: el propio Barcola había llegado al PSG procedente del Lyon en 2023 por apenas 45 millones de euros ($38.5 millones). En tres años multiplicó su valor por más de cuatro.

Con esta incorporación, Liverpool termina de armar un ataque carísimo. Barcola se suma a Alexander Isak y Florian Wirtz, fichados el verano pasado por 125 millones de libras ($170 millones) y 116 millones de libras ($156 millones) respectivamente. Tres jugadores, más de 350 millones de libras invertidos en menos de doce meses solo en la delantera.

Eso sí, conviene no confundirlo con un simple reemplazo de Mohamed Salah. El egipcio, que dejó Anfield tras nueve años de trofeos para irse al Trabzonspor, jugaba por la derecha. Barcola es zurdo de nacimiento futbolístico: extremo izquierdo puro, de los que buscan la banda para encarar.

Tomó mucho tiempo, pero estoy muy feliz hoy de poder jugar para Liverpool y lo único que quiero es estar en la cancha y poder jugar.Bradley Barcola

Un hueco por cubrir en la izquierda

Barcola llega a un equipo que arrancó la Premier League con el pie cambiado: dos empates in extremis, ante Newcastle y Nottingham Forest, en las dos primeras jornadas. Hasta ahora, Cody Gakpo y el también recién llegado Víctor Muñoz se habían repartido esa banda izquierda. Gakpo, de hecho, suena en las últimas horas del mercado como posible salida hacia el Manchester City.

En el PSG, mientras tanto, la ausencia se nota. El club también arrancó la Ligue 1 con dos empates y, sin la velocidad y la capacidad de desborde de Barcola, le ha costado más desequilibrar a los rivales. Luis Enrique conserva a Khvicha Kvaratskhelia y a Doué en las bandas, y reforzó la plantilla con Maghnes Akliouche, Ferran Torres y Mika Godts, pero el vacío que deja un jugador tan directo no se tapa de un día para otro.

El propio club parisino se despidió con palabras cargadas de cariño: "A través de su talento y las emociones que regaló a la afición, Bradley permanecerá en el corazón de los parisinos", señaló el PSG en su comunicado, destacando que Barcola ayudó "a escribir una de las páginas más bellas de la historia" de la institución.

El balance de su paso por París deja números que respaldan esa despedida: 152 partidos, 39 goles y 37 asistencias, además de dos Champions League, tres títulos de Ligue 1, dos Copas de Francia, dos Supercopas de la UEFA y una Copa Intercontinental en apenas tres temporadas.

El fichaje también deja otro dato llamativo: es el traspaso más caro de la historia para un jugador que sale de la liga francesa, superando cualquier venta previa del PSG o de cualquier otro club galo.

En el ranking del mercado veraniego de la Premier League, Barcola se coloca por delante de otros movimientos también millonarios: Morgan Rogers (Aston Villa al Chelsea, $156 millones), Elliot Anderson (Nottingham Forest al Manchester City, $155 millones) y Sandro Tonali (Newcastle al Tottenham, $133 millones). El mercado europeo cierra el martes por la noche, así que todavía queda margen para alguna sorpresa de último minuto, aunque será difícil que alguien supere esta cifra.