Liverpool y Atlético de Madrid volverán a cruzarse en la Champions 2026-27, repitiendo el duelo de Anfield de la temporada pasada

Hay cruces en el sorteo de Champions que son puro trámite burocrático y otros que arrastran historia. Este pertenece a la segunda categoría. Liverpool y Atlético de Madrid volverán a verse las caras en la fase de liga de la Champions 2026-27, otra vez en Anfield y otra vez en la primera jornada para ambos. La sensación de déjà vu es real: ya se cruzaron en el mismo estadio y en una etapa similar del torneo la temporada pasada.

Pero más allá del calendario, lo curioso es otra cosa: los dos clubes no podrían explicar su presente sin mirar al otro. Y todo arranca, como no podía ser de otra manera, con Fernando "Niño" Torres.

El traspaso que cambió dos historias

Torres había salvado al Atlético del descenso en un momento durísimo del club y debutó con apenas 17 años vistiendo esa camiseta que lo convirtió en ídolo para siempre. En 2007 se fue a Liverpool por 35 millones de euros, en una operación que además incluyó el regreso de Luis García al Metropolitano, otro futbolista que ya conocía ambas camisetas y que había levantado la Champions con los Reds.

El Atleti necesitaba vivir sin Torres y Torres necesitaba salir del AtletiFernando Torres

La frase resume perfecto lo que pasó después. En Liverpool, el Niño vivió su mejor versión: llegó a estar en la terna del Balón de Oro 2008 y en cuatro temporadas anotó 81 goles en 142 partidos, aunque nunca pudo sumar un título grande con los Reds. Mientras tanto, en Madrid, ese dinero sirvió para armar un equipo competitivo con nombres como Sergio Agüero, Diego Forlán, Simao o Maxi Rodríguez, la base sobre la que después Diego Simeone construyó el ciclo que trajo dos Europa League (2010 y 2012), la Supercopa y aquellas dos finales de Champions perdidas en 2014 y 2016.

Suárez, el otro goleador que hizo el camino inverso

Cuando Torres se fue a Chelsea, Liverpool ya venía de terminar séptimo en la Premier y de caer eliminado en la Europa League ante el Sporting Braga. Para reemplazarlo llegó Luis Suárez desde el Ajax, con Kenny Dalglish en el banco. Tampoco alcanzó de entrada: los Reds volvieron a quedar afuera de las grandes copas europeas y solo se consolaron con una Copa de la Liga. Recién con Suárez ya consagrado como goleador estuvieron cerca de pelear la Premier en la temporada 2013-14, hasta que el título se les escapó sobre el final ante el Manchester City. Poco después llegaría Jürgen Klopp para reconstruir el proyecto que hoy continúa Arne Slot.

Y el círculo se cerró de una manera casi poética: años más tarde, el propio Suárez terminaría jugando una temporada en el Atlético de Madrid, donde fue campeón de Liga.

Maxi Rodríguez y Rafa Benítez, los otros puentes

Maxi Rodríguez es de los pocos futbolistas que vistieron ambas camisetas en la historia reciente: compañero de Torres en el Atlético antes de sumarse también a Liverpool. Y aunque nunca hubo un entrenador que dirigiera a los dos clubes, Rafa Benítez es lo más parecido: nacido en Madrid y formado en las inferiores del Real Madrid, dirigió a Liverpool entre 2004 y 2010, ganó la Champions en 2005 y fue justamente quien llevó a Luis García desde el Atlético hasta Anfield, además de dirigir a Torres buena parte de su etapa en Inglaterra.

Los antecedentes en Champions

El duelo que se viene repite exactamente el que jugaron el 17 de septiembre de 2025, también en Anfield: Liverpool ganó 3-2 con doblete de Llorente para el Atlético que no alcanzó, tras las ventajas iniciales de Robertson y Salah, y un gol decisivo de Van Dijk en tiempo de descuento.

Contando ese partido, ambos clubes ya suman 7 enfrentamientos en Champions desde su primer cruce en 2008: tres victorias para Liverpool (las tres últimas), dos para el Atlético y dos empates. Casi siempre se vieron en fases de grupos, con una sola excepción: el cruce eliminatorio de 2020 por los cuartos de final, que ganó el Atlético también en tiempo de descuento. Ahora, otra vez en la primera jornada de la fase de liga, ambos vuelven a compartir el escenario que tantas veces les tocó repartirse el protagonismo.