Madueke decide en el tiempo de descuento y el Arsenal sufre para vencer 0-1 al Nottingham Forest

Noni Madueke entró desde el banco y resolvió lo que el juego había negado durante 78 minutos. Su remate con la derecha, servido por Declan Rice, metió el 0-1 definitivo en The City Ground y le dio al Arsenal tres puntos que, por el libreto del partido, tardaron demasiado en llegar.

Porque el Nottingham Forest no se quedó parado esperando el golpe. De hecho, fue el equipo local el que más disparó: 14 remates por los 9 del Arsenal, aunque con mucha menos puntería (apenas 2 a puerta frente a 1 del Arsenal). El dato que explica el partido es otro: el Arsenal manejó el 73.8% de la posesión y completó 629 pases contra apenas 221 del Nottingham Forest, que vivió del contragolpe y de los córners (tuvo 8 por los 6 del Arsenal) sin encontrar la definición.

Una primera mitad sin goles y con mucho ida y vuelta

El partido arrancó con intensidad física, más que con ocasiones claras. Hubo faltas desde el primer minuto, tarjeta amarilla para Neco Williams por juego peligroso al cuarto de hora, y las primeras aproximaciones llegaron por ambos lados: Dan Ndoye probó al 18, Gabriel Magalhães respondió al 25 con un remate que fue rechazado. Kai Havertz tuvo dos intentos antes del descanso, uno de cabeza que se fue muy alto y otro casi sobre la hora que pasó cerca del palo, pero el primer tiempo se cerró en blanco con Nottingham Forest incluso generando las últimas dos ocasiones a través de Xaver Schlager y Murillo.

El complemento siguió un guion parecido: ocasiones repartidas, sin que nadie encontrara el premio. Murillo probó de cabeza al 53, Liam Delap lo intentó en más de una ocasión, y el Arsenal fue metiendo recambios (Jurriën Timber, Viktor Gyökeres y Mikel Merino entraron entre el 65 y los minutos siguientes) buscando una variante que rompiera el empate. Gabriel Magalhães falló solo un cabezazo al 66 que parecía el gol cantado.

La resolución llegó al minuto 79: centro desde la medular de Rice, Madueke apareció por el interior izquierdo del área y definió con la derecha por el centro de la portería para el 0-1. El Nottingham Forest reaccionó con cambios propios (Arnaud Kalimuendo, Ibrahim Sangaré, Chris Wood, Callum Hudson-Odoi) y tuvo sus últimas chances en el tiempo añadido con Murillo y Delap, pero no logró el empate.

Los números del dominio

El reparto de ocasiones de peligro quedó bastante parejo si se mira el xG estimado a partir de los remates del partido: 0.85 para el Nottingham Forest contra 0.97 del Arsenal. Es decir, un marcador ajustado a lo que generó cada equipo, aunque el Arsenal fue quien tradujo su ligera ventaja en el único gol de la noche.

Antes del partido, la previa proyectaba al Arsenal como favorito claro, con un 52% de probabilidades de triunfo visitante por 19% del Nottingham Forest y 29% de empate, y unos goles esperados de 1.48 para el Arsenal contra 0.80 del Nottingham Forest en un total de 2.28. El resultado final, un ajustado 0-1, terminó siendo más cerrado que esa proyección: el Nottingham Forest plantó más pelea de la esperada y el partido se resolvió con un solo gol en lugar de la goleada que los números previos insinuaban.

Lo que deja en la tabla

El triunfo deja al Arsenal como segundo en la Premier League, con 18 puntos en 7 partidos jugados (6 victorias y 1 derrota), a 13 unidades del líder Manchester City. El Nottingham Forest, con 5 puntos en 7 presentaciones (1 victoria, 2 empates y 4 derrotas), se queda en la zona baja de la clasificación. Para el Arsenal de Mikel Arteta, un triunfo trabajado fuera de casa; para el Nottingham Forest de Oliver Glasner, otra muestra de que el esfuerzo no siempre alcanza cuando el rival maneja el balón casi todo el partido.