Manchester City cierra el fichaje de Enzo Fernández por 125 millones de libras, igualando el récord de la Premier League

Un mediocampo casi entero renovado en cuestión de semanas y una cifra que iguala el récord de transferencias en el fútbol inglés. Eso es lo que dejó el mercado veraniego del Manchester City, que cerró el fichaje de Enzo Fernández procedente del Chelsea por 125 millones de libras (169 millones de dólares), el mismo tope que ya se había tocado antes en la Premier League.

El campeón del mundo con Argentina en 2022 llega para reencontrarse con Enzo Maresca, su antiguo entrenador en Chelsea, donde llegó a ser su vicecapitán. Maresca había dejado clara su intención de sumar liderazgo al plantel, y pocos jugadores conocen tan bien sus ideas como Fernández, con quien compartió 18 meses de trabajo antes de que el italiano dejara Stamford Bridge en enero.

Lo llamativo es que no es la primera vez que Fernández ostenta ese título de jugador más caro del fútbol británico: ya lo había sido cuando pasó del Benfica al Chelsea a comienzos de 2023 por 106.7 millones de libras (unos 131.4 millones de dólares en ese momento). Ahora repite la hazaña, pero vistiendo la camiseta celeste de Manchester.

El camino hasta cerrar el traspaso no fue sencillo. El City llevaba semanas detrás de él y parecía haber perdido la carrera cuando no llegó a cumplir un plazo que, según se informó, había fijado el Chelsea a comienzos de agosto. Las negociaciones se reactivaron recién sobre el final de la ventana y el acuerdo terminó de cerrarse el mismo día límite del mercado.

El mediocampista no la pasó bien en sus últimos meses en Londres. No fue titular con el Chelsea en la temporada y ni siquiera entró en la lista para los últimos dos partidos mientras su futuro seguía en el aire. En marzo se había generado ruido tras unas declaraciones suyas en un podcast, donde dijo que le gustaría vivir en Madrid, comentario que alimentó rumores de un posible pase al Real Madrid y que le costó quedar afuera de dos convocatorias.

Fernández se despidió de la hinchada del Chelsea con un mensaje en Instagram: "Quiero que sepan que estos no han sido días fáciles para mí. No he estado en un buen lugar". Ya instalado en su nuevo destino, el tono fue otro por completo.

No podría estar más feliz de estar aquí, y estoy listo para el desafío de ayudar al City a seguir ganando títulos. Este es un club construido para el éxito.Enzo Fernández

Un mediocampo hecho de nuevo

El City necesitaba reconstruir esa zona del campo tras las salidas de piezas clave como Rodri y Bernardo Silva, además de los suplentes Nico González y Tijjani Reijnders. Fernández es, de hecho, el tercer mediocampista central que llega al club por más de 100 millones de dólares en esta ventana: antes habían arribado el juvenil de 18 años Ayyoub Bouaddi, desde el Lille por unos 117 millones de dólares, y el inglés Elliot Anderson, por 155 millones.

El mismo martes del fichaje de Fernández, el City también incorporó al senegalés Iliman Ndiaye, procedente del Everton, por una cifra inicial de 60 millones de libras (81 millones de dólares). Ndiaye llega para pelear un puesto entre los extremos de Maresca, donde ya conviven Antoine Semenyo, Jeremy Doku, Phil Foden y el también recién llegado Allan.

Para el Everton, la salida de Ndiaye duele: era su jugador franquicia, el que marcaba diferencias por técnica y entrega. Su historia tiene algo de meteórica, porque hace apenas tres años jugaba en la segunda división inglesa con el Sheffield United, antes de dar el salto al Marsella francés y ahora aterrizar en uno de los grandes de Europa.

He trabajado toda mi vida para una oportunidad como esta. No siempre fue fácil en mi carrera, pero siempre tuve la convicción de que podía jugar en un equipo que peleara por los títulos más grandes, y ahora estoy aquí. Se siente muy bien.Iliman Ndiaye

Con estas incorporaciones, el gasto total del City en este mercado supera los 600 millones de dólares, una inversión sin precedentes para un solo club en una sola ventana de fichajes. Eso sí, el propio club también vendió: recuperó cerca de 400 millones de dólares en salidas de jugadores, entre ellas la de Jack Grealish, quien había llegado en 2021 por 139 millones de dólares y ahora vuelve a salir a préstamo al Everton por segunda temporada consecutiva.