Manchester City gasta 600 millones en el verano y llega reforzado para la nueva temporada

Seiscientos millones de dólares. Así de contundente ha sido el Manchester City en este mercado de verano, y el dato deja claro que en el Etihad no se andan con medias tintas tras la salida de Pep Guardiola del banquillo. Dos triunfos consecutivos para arrancar la temporada y una inversión que no tiene rival en toda Europa: la sensación de que este equipo se había quedado corto ha desaparecido casi de golpe.

El cierre de mercado fue de traca. El club fichó en el último día a Enzo Fernández y a Iliman Ndiaye, dos movimientos que elevaron el gasto total del verano a más de $600 millones. Y eso que la semana previa ya habían llegado el mediocampista marroquí Ayyoub Bouaddi y el extremo brasileño Allan, por un combinado de $160 millones, pensados en principio como piezas de recambio.

El resultado es que Enzo Maresca, el entrenador, pasó en pocas semanas de tener una plantilla corta a enfrentarse a un problema mucho más agradable: elegir entre demasiadas opciones. No es un detalle menor si se recuerda cómo empezó la pretemporada. Con las salidas de Rodri, Bernardo Silva y Tijjani Reijnders, y sin recambios inmediatos, Maresca llegó a colocar al central Marc Guehi jugando de mediocentro por pura necesidad.

Ese panorama ya quedó atrás. Ahora el técnico tiene que decidir a cuáles de Elliot Anderson, Enzo Fernández o Bouaddi coloca por delante de la defensa, con la misión de dar equilibrio y servir al inspirado Rayan Cherki, que se ha metido de lleno en el papel de creador del equipo. Por las bandas la cosa tampoco está más sencilla: Ndiaye y Allan aparecen como competencia directa para nombres ya asentados como Phil Foden, Antoine Semenyo y Jeremy Doku.

Con ese arsenal, el próximo rival da un poco de pena. El Coventry, recién ascendido, visita el Etihad el sábado después de haber viajado al Emirates y salir "con suerte" con solo un 3-0 en contra ante el Arsenal. Ir a Manchester en estas condiciones no pinta mejor.

El City ya había abierto la temporada con un 2-1 sobre el Bournemouth y un contundente 4-1 en la visita al Crystal Palace. Puede que esas primeras jornadas fueran el mejor momento posible para enfrentarse a un equipo todavía incompleto, con un entrenador nuevo acomodándose y jugadores que no llegaban a tope físico tras el Mundial. Tampoco hay que olvidar la Community Shield, donde el City tuvo una actuación floja y cayó 3-0 ante el Arsenal.

A partir de este fin de semana empieza otra historia. Con la plantilla ya prácticamente completa y sin excusas de fondo, es el momento real de evaluar a Maresca y a este City renovado.