Manuel Neuer se retira definitivamente de la selección alemana tras la eliminación en el Mundial 2026

El fútbol alemán cierra una era. Manuel Neuer, guardameta del Bayern Múnich y último superviviente del combinado que levantó la Copa del Mundo en Brasil 2014, anunció este martes su retirada definitiva de la selección de Alemania tras la dolorosa eliminación ante Paraguay en el Mundial 2026. Con 40 años y 128 internacionalidades a sus espaldas, el portero más influyente de su generación dice adiós al fútbol internacional de la peor manera posible: en una tanda de penaltis.

Una derrota amarga que cierra el círculo

Alemania cayó eliminada ante Paraguay en los penaltis, con resultado final de 4-3 en la tanda tras un empate a 1 en el tiempo reglamentario y la prórroga. Neuer detuvo uno de los disparos desde los once metros, pero no fue suficiente: tres jugadores alemanes fallaron sus lanzamientos, lo que sentenció la eliminación de la Mannschaft en una de las grandes sorpresas del torneo.

"No. Es muy amargo acabar así."Manuel Neuer

El propio Neuer no tardó en confirmar su decisión ante las cámaras. Al ser preguntado directamente en el canal Sportschau si aquella sería su última actuación con la selección, respondió con un escueto "sí". En una segunda entrevista, esta vez con Magenta TV, fue igualmente rotundo al descartar cualquier continuidad.

Un regreso que nunca debió necesitar justificación

La presencia de Neuer en el Mundial 2026 estuvo rodeada de polémica desde el principio. El portero ya se había retirado de la selección tras la Eurocopa 2024 y había insistido públicamente en que no volvería. Sin embargo, una cadena de circunstancias lo llevó de regreso al escaparate internacional.

El portero titular en ausencia de Neuer era Oliver Baumann, del Hoffenheim, quien había ocupado el puesto de número 1 durante los últimos seis partidos de clasificación y varios amistosos previos al torneo. Baumann tomó el relevo tras las graves lesiones que dejaron fuera de escena a Marc-André ter Stegen, portero del FC Barcelona. Pese a las negativas iniciales tanto del jugador como del seleccionador Julian Nagelsmann, el técnico terminó incluyendo a Neuer en la convocatoria como guardameta titular del Mundial, relegando a Baumann a un papel secundario.

La apuesta de Nagelsmann no rindió los frutos esperados. La eliminación ante Paraguay, selección que no suele figurar entre los grandes favoritos del torneo, fue calificada por medios alemanes como otro batacazo histórico para una selección que lleva años sin cumplir las expectativas en las grandes citas.

La carrera de un portero irrepetible

Los números de Neuer con la camiseta de Alemania hablan por sí solos:

• 128 partidos internacionales disputados a lo largo de su carrera.
• Debut con la selección en 2009, hace más de 16 años.
• Único jugador presente en la plantilla que alzó la Copa del Mundo de Brasil 2014 y que seguía activo en 2026.
• Participación en múltiples Eurocopas y Mundiales, siendo pieza fundamental en la identidad táctica de la Mannschaft.

Neuer revolucionó la forma de entender la portería moderna. Su estilo de sweeper-keeper, actuando prácticamente como un defensa libre con capacidad de salida al pie, fue imitado por generaciones de porteros en todo el mundo. Su influencia trasciende los títulos conseguidos y los goles evitados: cambió el rol del portero en el fútbol contemporáneo.

El peso del adiós y el futuro de Alemania bajo palos

La selección alemana deberá ahora reconstruir su portería de cara al futuro. Con Ter Stegen aún recuperándose de sus problemas físicos y Baumann como opción más consolidada en el corto plazo, Nagelsmann tendrá que tomar decisiones sobre quién será el sucesor permanente de Neuer bajo los palos de la Mannschaft.

"Es muy amargo acabar así."Manuel Neuer

La retirada de Neuer cierra un capítulo dorado, pero también abre una etapa de incertidumbre para Alemania. El portero bávaro se va con la frente alta, pese a la derrota, sabiendo que pocos jugadores en la historia del fútbol han marcado a una selección de manera tan profunda durante tanto tiempo. Su legado, sin embargo, es indiscutible: 128 partidos, un Mundial y una manera única de jugar que definió una época.