Los cumpleaños de Maradona, repasados uno por uno: de los festejos con chocolate a la fiesta con Los Piojos

Hay fechas que, para cualquier futbolero, pesan distinto. El 30 de octubre es una de ellas. Ese día nació, en 1960, Diego Armando Maradona, y desde entonces cada cumpleaños suyo quedó marcado por alguna anécdota, algún gol o alguna confesión que terminó contando él mismo. Tanto así que la Iglesia Maradoniana, que junta a cientos de miles de fanáticos alrededor del mundo, celebra la Noche Buena el 29 de octubre y la Navidad Maradoniana al día siguiente. Repasar sus cumpleaños, uno por uno, es casi repasar su vida entera.

De chico, los festejos eran sencillos. "No teníamos grandes regalos, pero el chocolate nunca faltaba. Mi vieja hacía unos esfuerzos bárbaros", recordaría años después. En 1976, con 16 años recién cumplidos y apenas 10 días después de su debut en Primera, se entrenó con Argentinos Juniors y festejó en familia. Un año más tarde, ya con 17, el Bicho le ganó 2-0 a Huracán y Diego dio una asistencia; por la noche, festejó con amigos y con Claudia Villafañe, su novia de entonces.

Los años siguientes fueron una mezcla de goles y celebraciones caseras: a los 18 festejó en su nueva casa de La Paternal, a los 19 lo ovacionaron en la puerta de la AFA junto a los campeones juveniles, y a los 20 sopló las velitas en Mar del Plata tras anotar y asistir ante San Lorenzo. En 1982, ya en Barcelona, cumplió 22 jugando: metió el segundo gol en el 4-0 sobre Racing de Santander y Claudia le regaló una bicicleta, un reloj francés y una torta con forma de pelota.

No todos los cumpleaños fueron felices. En 1983 ni siquiera pudo jugar: se recuperaba de la brutal fractura de tobillo que le había provocado Andoni Goikoetxea. En 1991, suspendido por dóping y recién salido de una detención policial, pasó el día navegando el Río de la Plata, lejos de las canchas.

De Nápoles al retiro, entre torta y confesiones

En Nápoles, Diego cumplió años siendo ídolo total: en 1985 recibió una "súper torta bien napolitana", y en 1986, ya campeón del mundo, festejó con una fiesta en su casa mientras preparaba el partido ante el Inter. En 1997, apenas días después de jugar su último partido como futbolista en el Superclásico del Monumental, confirmó su retiro justamente el día de su cumpleaños: "Me voy. Ya no aguanto más. Y este retiro es definitivo. Me lo pidió mi viejo llorando", dijo en radio La Red.

Anoche mis hijas me hicieron acordar que cumplía 35 años. Me trajeron los cantitos de la hinchada y fue el regalo más lindo que tuve.Diego Armando Maradona

El año 2000 trajo un cumpleaños a lo grande, con Los Piojos y La Mosca tocando en una fiesta de 500 invitados tras su recuperación en Cuba. Pero el siguiente fue de los más duros: "Estoy realmente mal, sin las nenas, con un día nublado y encima muy solo. No es mi mejor cumpleaños, sin duda", admitió desde la isla.

Ya como técnico, vivió cumpleaños distintos: en 2008 fue confirmado al frente de la Selección, en 2010 atravesó "el cumpleaños más triste" de su vida tras su salida del cargo, y en Dubai, entre 2011 y 2017, repitió celebraciones junto a Rocío Oliva, sus hijos y nietos, siempre con alguna torta con forma de pelota de por medio.

El último cumpleaños, en 2020, lo encontró como técnico de Gimnasia, con serias dificultades para caminar pero homenajeado por la AFA, la Liga Profesional y el club platense. Apenas tres días después fue internado y, el 25 de noviembre de ese mismo año, Diego Armando Maradona murió en su domicilio.