Matías Orozco, del Deportivo Cali al Brighton & Hove Albion por 4.8 millones de euros

Dieciocho años, contrato por cinco temporadas y un salto directo desde Palmaseca hasta la Premier League. Matías Orozco ya es jugador del Brighton & Hove Albion, y su fichaje se convierte en una de esas historias que ilusionan en el fútbol colombiano: la de un chico que se formó en las divisiones inferiores del Deportivo Cali y en menos de un año pasó de debutar como profesional a firmar en Inglaterra.

El club inglés confirmó la operación a través de sus redes sociales, con una fotografía del volante ya vestido de corto con la camiseta del equipo. El comunicado fue breve y no entró en cifras:

Nos complace confirmar la firma de Matías Orozco procedente del Deportivo Cali con un contrato de cinco años en condiciones no reveladas.Brighton & Hove Albion

El Brighton prefirió no dar detalles económicos, pero distintos reportes sobre la negociación sitúan el traspaso en unos 4.8 millones de euros (cerca de 3.6 millones de libras) por el 85% de los derechos deportivos del jugador. El 15% restante quedaría en poder del Deportivo Cali para una futura venta. Si esa cifra se confirma, hablamos de uno de los traspasos más altos que ha logrado el club vallecaucano en los últimos años, algo nada despreciable para una institución que ha vivido temporadas económicamente complicadas.

Para cerrar el fichaje, Orozco viajó a Europa acompañado de su representante, Leonardo Daza, y allá completó lo de siempre en estos casos: trámite de visado, exámenes médicos y la firma final del contrato. Nada raro, pero sí un proceso que suele tomar más tiempo del que uno imagina cuando hay un cambio de continente de por medio.

De mediapunta a volante de contención

Orozco llegó a las inferiores del Cali en 2022 y ahí empezó a moldearse su carrera. Debutó con el primer equipo en junio de 2025 y, ya en el primer semestre de 2026, se ganó un lugar fijo en el once titular. Lo interesante es cómo fue cambiando su rol: arrancó como mediapunta, pero con el paso de los meses retrocedió su posición en la cancha para asumir tareas de mediocampista de marca y salida de balón. Esa mezcla (recuperación, buena técnica, visión de juego y pegada) fue justo lo que empezó a llamar la atención de ojeadores europeos.

Su nombre tampoco es ajeno a las categorías menores de la Selección Colombia. Ha sido pieza importante en los procesos de la Sub-20, incluso llevando el brazalete de capitán en algunos partidos, algo que dice bastante de cómo lo ven dentro del entorno de la selección.

¿Y ahora qué sigue? Según reportes de medios británicos como The Argus, el Brighton no descarta enviarlo a préstamo a otro club para que sume minutos antes de pelear un puesto en el primer equipo. Es una fórmula que el club de la Premier League ha usado con frecuencia con sus jóvenes promesas, así que no sorprendería verla repetirse con el volante colombiano.