Megan Rapinoe y la selección femenina de EE.UU. reaccionan tras caer goleadas 3-0 ante Suecia en París 2024

El combinado femenino de Estados Unidos sufrió uno de los golpes más dolorosos de su historia reciente al caer derrotado por 3-0 ante Suecia en su debut en los Juegos Olímpicos de París 2024. La delantera Megan Rapinoe, emblema indiscutible del fútbol femenino estadounidense, no escondió la magnitud del batacazo al hablar con los medios tras el partido: "Nos patearon el trasero, ¿no? Pensé que estábamos un poco tensas, un poco nerviosas, haciendo tonterías".

El resultado no solo supone un tropiezo puntual, sino el fin de una racha de 44 partidos sin derrota que había situado a la selección estadounidense en lo más alto del imaginario colectivo del deporte mundial. El equipo número uno del ranking FIFA llegaba a la capital francesa como gran favorito al oro y con la histórica ambición de convertirse en el primer combinado en ganar una medalla de oro olímpica inmediatamente después de un título mundialista.

Los goles de Blackstenius y Hurtig sentencian el partido

Fueron las suecas Stina Blackstenius, con un doblete, y Lina Hurtig las encargadas de firmar los tantos que pusieron patas arriba el Grupo G del torneo olímpico. El equipo dirigido por Peter Gerhardsson, quinto en el ranking mundial, fue muy superior en las transiciones y encontró los espacios que la defensa estadounidense dejó abiertos de forma reiterada durante los noventa minutos.

Rapinoe, que entró desde el banquillo en el minuto 64 con el marcador ya en 2-0, fue muy autocrítica con la actuación colectiva: "¿Esperábamos este resultado esta noche? No. Es frustrante, y es frustrante que sea Suecia. Encontraron mucho espacio. Ni siquiera sé cuántos goles hemos cedido este año. No recuerdo la última vez que cedimos un gol. Así que conceder tres no es genial".

Suecia: la némesis histórica de las estadounidenses

El enfrentamiento entre ambas selecciones tiene una carga histórica que pesa como una losa sobre el equipo de las barras y estrellas. Suecia ya eliminó a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, en los cuartos de final, en lo que supuso la eliminación olímpica más temprana en la historia del combinado americano. Las escandinavas plantearon un bloque defensivo hermético que resultó imposible de batir para las estadounidenses, en una táctica que marcó un antes y un después en la rivalidad entre ambas.

Más recientemente, en abril de 2024, Suecia y Estados Unidos se enfrentaron en Estocolmo en un duelo que terminó con empate a uno, poniendo fin a una racha ganadora que las norteamericanas mantenían desde enero de 2019, cuando cayeron ante Francia en la fase previa al Mundial. Ese empate en Estocolmo fue el único resultado sin victoria de la selección estadounidense durante todo el año previo a los Juegos.

El propio técnico sueco Gerhardsson valoró la actuación de sus jugadoras con satisfacción y sin disimulo: "Tenemos jugadoras muy valientes y muy buenos líderes. Actitud valiente para ganar el balón y hacer una transición tan buena. Sí, estoy satisfecho".

Andonovski pide calma y apela a la fortaleza del grupo

El seleccionador estadounidense Vlatko Andonovski reconoció la gravedad de la situación sin perder la perspectiva competitiva: "Es obvio que nos metimos en un gran hoyo, pero somos los únicos que podemos salir de él. No va a ser fácil. Tenemos que obtener resultados positivos en los próximos dos partidos, pero el hecho de que todavía hay una posibilidad significa que sé que este equipo no se rendirá".

La delantera Christen Press también intentó poner el foco en la resiliencia necesaria en un torneo de este calibre: "Creo que, en última instancia, como atleta, pasas por altibajos, y este es un resultado difícil, pero es la naturaleza de un torneo difícil. No iba a ser fácil. No íbamos a pasar seis partidos sin importar qué. Así que aquí estamos".

El antecedente de Pekín 2008 abre la puerta a la esperanza

A pesar del desconcierto generalizado, la historia ofrece un precedente alentador para las estadounidenses. En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, la selección femenina también perdió su primer partido, cayendo por 2-0 ante Noruega, y sin embargo logró recuperarse para alzarse con la medalla de oro. Este dato, lejos de ser un mero consuelo, refleja la capacidad de este equipo para reaccionar en los momentos de mayor presión.

Con cuatro medallas de oro olímpicas en su palmarés, más que ninguna otra nación en la historia del fútbol femenino olímpico, la selección estadounidense sabe lo que es remontar desde la adversidad. No obstante, el margen de error en un torneo de estas características es mínimo y los próximos compromisos resultarán decisivos para su continuidad en la competición.

La situación en el Grupo G y los próximos compromisos

Tras la primera jornada, Suecia lidera el Grupo G y se enfrentará el sábado a Australia en Saitama. Por su parte, Estados Unidos tendrá que medirse ante Nueva Zelanda en una cita en la que la victoria se convierte en obligación si las americanas quieren mantener sus opciones de clasificación. Solo los dos mejores equipos de cada grupo avanzan a la fase eliminatoria.

Rapinoe, que podría estar viviendo sus últimos Juegos Olímpicos, cerró sus declaraciones apuntando a la urgencia del momento sin dramatizar en exceso: "No hay tiempo para pensar en si Suecia está viviendo en nuestras cabezas o no. Tenemos otro partido en tres días". Una frase que, más allá de la derrota, condensa el espíritu competitivo de una generación que ha marcado una época en el fútbol femenino mundial y que aún no ha dicho su última palabra en París.

• Resultado: Suecia 3-0 Estados Unidos (Grupo G, fase de grupos, París 2024)
• Goleadoras: Stina Blackstenius (x2) y Lina Hurtig
• Racha rota: 44 partidos sin derrota del combinado estadounidense
• Ranking FIFA: EE.UU. (1.°) - Suecia (5.°)
• Próximo partido de EE.UU.: vs. Nueva Zelanda (sábado)