Merentiel marcó el gol de Boca en la ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana contra São Paulo

El calambre le avisó antes de que la fatiga lo obligara a parar. Miguel Merentiel jugó, corrió, presionó, marcó el único gol del partido y, a los 79 minutos, tuvo que dejarle su lugar a Sebastián Villa. Boca ya ganaba 1-0 y esa ventaja terminó siendo la que definió la ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2026 frente a São Paulo, este martes en La Bombonera.

Después del partido, en la conferencia de prensa, alguien le preguntó a Rodolfo Arruabarrena por el estado físico del uruguayo. La respuesta del Vasco fue casi una postal de lo que había pasado en la cancha:

¿Tú viste lo que está corriendo? Se agarra cada calambre, pobre…Rodolfo Arruabarrena

El entrenador dio más detalles sobre cómo se fue gestando la salida del delantero. No fue una decisión de un momento a otro: Merentiel había avisado antes de que el cuerpo técnico decidiera sacarlo. "En el segundo parate, me dijo que estaba sintiendo algún aviso en el gemelo", contó Arruabarrena, en referencia a una de las pausas que tuvo el partido.

El goleador que juega de espaldas

Más allá del cambio, lo que dejó el partido fue otra actuación sólida de Merentiel, que abrió el marcador y volvió a mostrar por qué se volvió una pieza clave del equipo. Arruabarrena no escatimó elogios a la hora de describir su funcionamiento: "La verdad que presiona, corre. Jugó muy bien de espaldas, hizo el gol…".

El delantero uruguayo llegó a Boca para ocupar una posición que, según reconoció el propio entrenador, no es la que más le acomoda. Aun así, se fue ganando un lugar con goles y con trabajo. "Es un chico que se ha adaptado, que no es un puesto que no es el más cómodo para él. Y lo está haciendo muy bien y nos está dando muchas alegrías; espero que siga por ahí también", cerró el Vasco.

Con el 1-0 a favor, Boca deja abierta la serie pero con una ventaja para administrar en la vuelta ante São Paulo. Ahora, la duda física de Merentiel pasa a ser un tema a seguir de cerca en los próximos días, de cara a un cruce que se define en Brasil y que puede depender, otra vez, de que el uruguayo esté disponible para correr, presionar y, si hace falta, aparecer de espaldas al arco para definir.