Messi llega a Oviedo para recibir el Premio Princesa de Asturias del Deporte

La calle que lleva al hotel se quedó chica. Cientos de personas se agolparon este jueves en Oviedo solo para ver pasar a Lionel Messi, que llegó a la ciudad para recibir uno de los reconocimientos más importantes que existen fuera de una cancha: el Premio Princesa de Asturias del Deporte.

La entrega será este viernes, en una ceremonia que presidirán los Reyes de España. Messi llegó acompañado de su esposa, Antonela Roccuzzo, y antes de meterse al hotel se tomó un rato para firmar autógrafos y posar con los fanáticos que lo esperaban en la puerta. Nada de prisas, aunque la logística de seguridad lo ameritaba.

El delantero del Inter Miami, de 39 años, habló con EFE y no escondió lo que sentía: dijo estar "muy ilusionado" y agradecido por el reconocimiento, y remarcó que sabe perfectamente el peso que tiene este premio después de haber vivido tantos años en España. No es un dato cualquiera para alguien que llegó de adolescente desde Argentina y terminó pasando 20 años en el Barça, el club que él mismo describe como el de su "vida".

Messi aprovechó para hablar de los valores que le dejaron tanto sus padres como la propia institución azulgrana.

"Cuando estás ahí (en el Barcelona) no es solamente jugar al fútbol. El fútbol es consecuencia de un montón de cosas que tienes que hacer, de responsabilidades que tienes antes de ir a entrenar o a jugar un partido."Lionel Messi

Hubo también un momento más personal en la conversación. Messi recordó a su padre, Jorge, quien falleció el 8 de agosto, y contó que él estaba "muy contento" de que su hijo recibiera un premio que va "más allá de lo que uno hace en la cancha". Y dejó una reflexión que se sintió más cercana que protocolar: seguramente, dijo, su papá "lo está disfrutando también" desde donde esté.

El jurado no premió solamente la carrera futbolística, aunque con ella hubiese alcanzado de sobra. La Fundación Princesa de Asturias destacó, además de su talento, "su extraordinaria trayectoria deportiva" y su trabajo solidario sostenido en el tiempo para impulsar el acceso a la educación y la salud de niños en situación de vulnerabilidad.

La fundación fue más allá en su argumentación: definió a Messi como "el jugador que más títulos ha ganado en la historia del fútbol" y resaltó que se ganó "el respeto y la admiración de todos" por su comportamiento ejemplar dentro de la cancha, además de su constancia, humildad y compromiso con el juego colectivo.

Vale recordar el contexto deportivo que acompaña este reconocimiento: Messi se retiró recientemente de la selección argentina tras anotar 126 goles en 208 partidos, ganó el Mundial de 2022 y sumó dos títulos de la Copa América, además de los ocho Balones de Oro que lo acompañan en su vitrina. Oviedo, este viernes, le pone otro nombre más a esa lista, pero esta vez no tiene nada que ver con un balón.