Messi llegó a 38 goles en finales tras marcarle a Cruz Azul en la Campeones Cup

Otra vez la misma escena: pelota, un hueco entre defensores y Messi definiendo como si tuviera todo el tiempo del mundo. Esta vez fue ante Cruz Azul, en la final de la Campeones Cup, con un gol que terminó decidiendo el partido 1-0 a favor de Inter Miami. Y no fue un gol cualquiera: fue el número 38 de su carrera en definiciones, una marca que nadie más puede exhibir en la historia del fútbol.

El dato ya venía sonando hace rato, pero conviene detenerse en él porque no es fácil de digerir: 38 goles repartidos entre cuatro camisetas distintas (Selección Argentina, Barcelona, Paris Saint-Germain e Inter Miami) y a lo largo de dos décadas. Todo empezó lejos, muy lejos de las noches europeas que lo consagraron: fue en el Mundial Sub 20 de 2005, cuando un Messi adolescente le convirtió dos goles a Nigeria para quedarse con el título juvenil. De aquella final a la de Cruz Azul pasaron veinte años.

Con la Selección Mayor, la lista tiene un capítulo especial: el 18 de diciembre de 2022, en la final del Mundial de Qatar, se despachó con un doblete ante Francia en uno de los partidos más recordados de su carrera. En total, con la Albiceleste jugó 11 finales y convirtió en 4 de ellas.

Ahora bien, si hay un lugar donde estos números se disparan es Barcelona. Ahí disputó 31 definiciones, se quedó con 23 títulos y anotó otras 31 veces, con capítulos aparte para la Champions League (4 goles en finales) y el Mundial de Clubes (2). En su breve paso por PSG también sumó lo suyo: marcó en su única final, frente a Nantes, por la Supercopa de Francia 2022. Y ya con Inter Miami, antes de este golazo ante Cruz Azul, había abierto la cuenta en la definición de la Leagues Cup 2023 contra Nashville SC.

Las víctimas de siempre

Hay equipos que ya deberían tenerle miedo solo con ver su nombre en la lista de rivales. Athletic Club es, con diferencia, el que más veces lo sufrió: 9 goles en distintas finales. Detrás aparecen Sevilla (7) y Real Madrid (5). Del lado argentino, solo dos clubes conocen esa sensación amarga: Estudiantes de La Plata y River Plate, los únicos equipos de ese país que recibieron un gol suyo en una definición.

Lo de Cruz Azul, entonces, no hace más que sumar un renglón a una historia que parecía imposible de seguir estirando. Y sin embargo, ahí está Messi, a sus años, encontrando la manera de aparecer justo quer el partido lo necesita. La pregunta que queda dando vueltas es simple: ¿cuántas finales más le quedan por jugar?