Messi volverá al Monumental, pero esta vez con la camiseta de Inter Miami

Hay partidos de pretemporada que son solo eso, trámite y rodaje. Y hay otros que se sienten como un capítulo aparte, el que cierra un círculo. Este es de los segundos: Lionel Messi volverá a pisar el Estadio Monumental el 19 de enero, pero ya no con la camiseta de Argentina sino con la de Inter Miami, cuando el equipo de Florida viaje a Buenos Aires para enfrentar a River Plate en un amistoso.

La última vez que Messi estuvo en ese césped fue el 6 de octubre, en la despedida de la Selección argentina. Fue su partido número 208 con la camiseta albiceleste, el último de una carrera de 21 años con el número 10, y terminó con un gol suyo, el 126 con el combinado nacional, como cierre perfecto para una historia que incluyó dos Copas América y un Mundial. En total, Messi ya acumula 29 partidos jugados en El Monumental defendiendo a Argentina. Lo que nunca había hecho, hasta ahora, es jugar ahí un partido de club.

Porque sí, Messi ha cruzado caminos con equipos argentinos antes, pero siempre lejos de casa. Con el Barcelona superó a Estudiantes en el Mundial de Clubes de 2009 en Emiratos Árabes Unidos, y volvió a las andadas en 2015, cuando el propio Barça eliminó a River en la final del Mundial de Clubes disputado en Japón. A eso se suman dos amistosos: la victoria sobre Boca Juniors por el Trofeo Joan Gamper en 2018, y el empate 1-1 ante Newell's, su club de infancia, en Miami durante 2024. Pero un partido de club en suelo argentino, con el Monumental de testigo, es territorio inédito.

Del otro lado estará un River Plate que no necesita presentación: 38 títulos domésticos y cuatro Copas Libertadores avalan a uno de los clubes más ganadores de Sudamérica.

Una semana cargada para Messi

El viaje a Buenos Aires llega en un momento especialmente dulce para el capitán de Inter Miami. Esta misma semana fue confirmado como finalista al premio MVP de la MLS 2026, con la posibilidad de convertirse en el primer jugador en ganarlo tres veces consecutivas. Y eso después de haberse quedado, ya en firme, con su segundo Bota de Oro seguido tras anotar 26 goles en la temporada regular 2026.

Según anunció el club, Messi no viajará solo: se espera que lo acompañen Casemiro, Rodrigo De Paul, Luis Suárez, Nicolás Otamendi y Thiago Almada, un combo que le da al amistoso un aire de verdadero evento más que de simple ensayo preparatorio. Inter Miami ya tiene experiencia en estas giras, con pretemporadas previas por Perú, Ecuador, Colombia y Puerto Rico, pero ninguna con el peso simbólico de pisar el Monumental.

Después de esta parada en Buenos Aires, la mira ya está puesta en lo que viene: Inter Miami abrirá la temporada 2027 de la MLS el 19 de febrero ante FC Cincinnati, en el Nu Stadium.