Monterrey elimina a América en penales tras empate vibrante en Semifinales

El Club América tuvo la eliminatoria en la mano dos veces y la dejó ir en la que más dolía: la de los penales. En el Dignity Health Sports Park, el partido terminó 2-2 tras 90 minutos vibrantes, pero fue el Monterrey el que se quedó con el boleto al imponerse 5-4 en la tanda. Las Semifinales de esta eliminatoria quedan así resueltas: el equipo que ganaba el partido a falta de media hora terminó viendo cómo Monterrey avanza, incluso sin haber podido cerrar el marcador en tiempo regular.

El golpe inicial lo dio Monterrey nada más arrancar el complemento. Al minuto 48, apenas reanudado el juego, Diego Rossi conectó un remate a la escuadra con asistencia de Lucas Ocampos para el 0-1. América, que había dominado el balón y las llegadas en el primer tiempo sin encontrar el gol, respondió rápido: al 56, Ramón Juárez empujó de zurda un centro de Raphael Veiga tras una falta ejecutada al área, y el marcador quedó 1-1. Seis minutos después llegó el vuelco: al 62, Alan Cervantes definió desde fuera del área tras un contraataque armado por Veiga, y América se puso 2-1 arriba.

La ventaja duró poco. Al 65, Kevin Álvarez cometió penal sobre Orbelín Pineda dentro del área, y al 68 Lucas Ocampos igualó de penal para el 2-2 definitivo en los 90 minutos. Ya no hubo más goles en el resto del complemento, pese a que ambos equipos generaron ocasiones claras: Hugo Cuypers rozó el gol de cabeza para Monterrey y Raphael Veiga insistió por fuera del área para América, pero el 2-2 se mantuvo hasta el pitazo final.

Una tanda de penales interminable

Con la eliminatoria abierta, todo se resolvió desde los once pasos. La tanda se extendió más de lo habitual, con aciertos de ambos lados hasta que Alan Cervantes falló el suyo por arriba y Jesús Corona no perdonó para Monterrey. Al final, el marcador de penales quedó 4-5 a favor de Monterrey, que se lleva el pase pese a haber sido superado en el marcador global del partido.

Los números del cruce

América dominó la posesión por un margen mínimo y fue más insistente en los córners, pero el desglose ofensivo no le alcanzó para reflejar su superioridad en remates a puerta.

El xG estimado a posteriori, calculado a partir de la ubicación de los remates, favorece ligeramente a Monterrey: 1.261 contra 0.978 de América, una diferencia que encaja con un partido parejo en el que ambos equipos tuvieron tramos de control.

La previa publicada antes del cruce le daba a América un 52% de probabilidades de ganar, contra 21% de Monterrey y 27% de empate, con un total de goles esperados de 2.71 (1.71 para el local y 1 para el visitante). El resultado terminó siendo, en parte, fiel a esa proyección: hubo goles de sobra y un empate en los 90 minutos, aunque la eliminatoria terminó decantándose para el lado menos favorito según nuestro modelo.

Lo que deja este cruce

América llegaba a esta instancia tras eliminar a Columbus Crew en Cuartos de final con un 2-0 de local, y Monterrey venía de superar a Chicago Fire FC también por la vía rápida, con un 2-1 como local. Ninguno de esos antecedentes sirvió de garantía en Carson: el partido se definió en el detalle más frío de todos, la tanda de penales, y esta vez el que sonrió fue Monterrey, que sigue con vida en el torneo pese a no haber podido ganar en los 90 minutos.