Mourinho pide disculpas a Pellegrini por unos comentarios de 2011 antes de enfrentar al Betis

Hay frases que uno dice y que, años después, prefiere no haber pronunciado nunca. Eso le pasó a José Mourinho con Manuel Pellegrini, y esta semana decidió, por fin, poner las cartas sobre la mesa. El entrenador del Real Madrid se sinceró en la rueda de prensa previa al duelo ante el Real Betis, que se jugará en el estadio de La Cartuja por la cuarta fecha de LaLiga, y pidió disculpas por unas declaraciones que lo persiguieron durante más de una década.

El origen de todo se remonta a 2011, cuando Mourinho vivía su primera etapa al frente del Real Madrid, cargo al que había llegado precisamente tras la salida de Pellegrini del banquillo blanco. En aquel momento, el portugués soltó una frase filosa sobre el chileno: dijo que si algún día lo echaban del Madrid, él no iría a dirigir al Málaga, entonces equipo de Pellegrini, sino "a un equipo grande". Una comparación innecesaria que, con el paso de los años, el propio Mourinho reconoce como un error.

"No reprocho nada porque no podemos volver atrás en el tiempo. Pero, en mi pasado tan largo en el fútbol, hay momentos y palabras que dices y que, al final, te sientes un idiota, que te has equivocado. Con él, yo he tenido alguna palabra y algún comentario muy estúpido", admitió este jueves. Y hasta se permitió una broma sobre cómo terminó pagando aquella rivalidad de otra manera: recordó que en la Premier League que Pellegrini ganó con el Manchester City, si el Liverpool hubiese empatado contra su Chelsea, el título se habría ido para Anfield. No fue así.

Pero el gesto que más parece haber marcado a Mourinho ocurrió en un amistoso entre Betis y Roma, cuando el conjunto italiano, dirigido por el portugués, se quedó con siete jugadores en cancha tras una serie de expulsiones. Según contó Mourinho, Pellegrini pudo haber goleado sin remordimientos y sin embargo optó por no aumentar la diferencia. "Es un gran entrenador, un ejemplo como persona. Me gusta mucho. Mañana, abrazo antes, después", cerró el técnico madridista, ya entre risas.

La respuesta de Pellegrini

Las disculpas llegaron también a oídos del propio Pellegrini, que las recibió con la calma de quien ya ha visto de todo en el fútbol. El chileno, que se medirá al club que dirigió en la temporada 2009/10, quitó dramatismo al episodio y apuntó a otro responsable: la prensa.

Llevamos muchos años de enfrentamientos deportivos en los que a los dos nos ha tocado ganar y perder. Él hizo unas declaraciones hace mucho tiempo y la prensa buscó un enfrentamiento que nunca hubo.Manuel Pellegrini

El entrenador del Betis fue más allá y reconoció el cambio en Mourinho con el paso del tiempo. Dijo tener "una excelente opinión de él como técnico", ya que "siempre fue un gran entrenador", pero además notó una evolución fuera de la cancha: "Ahora se lo ve más maduro y con mayor raciocinio en lo que dice". Para Pellegrini, además, su paso por el Málaga, aquel club que tanto molestó en su momento a Mourinho, fue "una de las mejores decisiones" de su carrera.

Con las paces hechas antes del pitido inicial, lo que queda es el partido. Y ahí, disculpas aparte, ninguno de los dos va a regalar nada.