Napoli recibe al Arsenal en Champions sin McTominay ni Anguissa, tras operación cardíaca del escocés

Dos bajas en el mismo puesto y a horas del debut europeo. Eso es lo que tiene que resolver Massimiliano Allegri antes de que Napoli salte al campo este miércoles ante el Arsenal por la primera jornada de la Champions League. Scott McTominay y Andre-Frank Zambo Anguissa no estarán disponibles, y no es un contratiempo menor para un mediocampo que necesitaba estar completo frente a un rival de ese calibre.

El caso de McTominay preocupa por otra razón, más allá del fútbol. El escocés fue sometido el martes a un procedimiento quirúrgico para tratar una arritmia cardíaca. Anguissa, por su parte, arrastra una molestia física que tampoco le permite estar en condiciones de jugar. Dos piezas importantes, fuera al mismo tiempo, justo cuando el calendario no perdona.

Allegri ya avisó cómo piensa resolver el rompecabezas. "En el mediocampo jugaremos con tres entre De Bruyne, Gilmour, Lobotka y Vergara", explicó el entrenador italiano el martes. Es decir, tendrá que elegir tres nombres de cuatro disponibles para cubrir un sector que normalmente contaba con más opciones.

La cuenta pendiente con Europa

Napoli llega golpeado en lo anímico por lo que fue su Champions League anterior. Como campeón vigente de la Serie A, el equipo napolitano quedó eliminado en la fase de liga tras terminar 30° entre 36 equipos, un resultado que estuvo muy por debajo de lo esperado para el título italiano defendido. Ese fracaso fue, en buena parte, lo que llevó a la salida de Antonio Conte y a la llegada de Allegri al banco.

El técnico no esconde el tamaño del desafío que representa el grupo. "Necesitamos sumar 12 puntos para asegurar la clasificación", dijo Allegri. "Sabemos que enfrentamos a un equipo que acaba de ganar la Premier League y llegó a la final de esta competición. Arteta ha hecho un buen trabajo organizando su defensa y conceden muy pocos goles."

Tuve la fortuna de dirigir en dos finales, pero perdí las dos.Massimiliano Allegri

Allegri hablaba de su etapa en la Juventus, cuando cayó en las finales de 2015 y 2017, ante Barcelona y Real Madrid respectivamente. Una manera de reconocer, sin rodeos, que sabe lo que cuesta llegar lejos en esta competición y lo que significa medirse a un candidato como el Arsenal de Mikel Arteta.

El presente doméstico tampoco ayuda a llegar con confianza. Napoli acumula dos derrotas consecutivas en la Serie A, cayendo ante Como e Inter de Milan. Con las bajas en el mediocampo y esa racha negativa reciente, el debut europeo llega en un momento incómodo, pero también como una oportunidad para que el equipo empiece a mostrar otra cara antes de que la fase de liga avance.