La Nations League arranca a lo grande: Países Bajos-Alemania, Inglaterra-España y Bélgica-Francia

La UEFA Nations League está a punto de volver y el calendario le hizo un guiño a todos los que disfrutan de los partidos grandes. En la primera fecha aparecen tres cruces que valen entrada: Países Bajos vs. Alemania, Inglaterra vs. España y Bélgica vs. Francia, con seis selecciones que fueron protagonistas en la reciente Copa del Mundo 2026 y con España llegando como flamante campeona tras superar a Argentina en la final. Y como si eso fuera poco, el arranque del torneo también significa el debut oficial de cuatro nombres que mueven la aguja: Jürgen Klopp, Xavi Hernández, Zinédine Zidane y Mark van Bommel se estrenan en sus bancos.

Países Bajos-Alemania: el primer examen de Klopp y Xavi

Todo arranca el 24 de septiembre, con Países Bajos recibiendo a Alemania por el Grupo A2. No es un partido cualquiera: es el primero de Klopp al mando de la selección alemana, tomando la posta de Julian Nagelsmann después de una carrera hecha a pulso en Borussia Dortmund y Liverpool. Enfrente estará Xavi Hernández, que se sube al banco neerlandés después de su etapa como jugador y entrenador del Barcelona.

El dato reciente favorece a los visitantes: Alemania llega con cuatro partidos sin perder ante los neerlandeses (dos victorias y dos empates). Nada sencillo tampoco lo que viene después, porque el grupo suma a Serbia y Grecia, dos visitas incómodas que ambos tendrán que afrontar en la fase de grupos.

Inglaterra-España: otra vez Wembley, otra vez la final

Dos días después, el 26 de septiembre, Wembley será escenario de un reencuentro con historia reciente: Inglaterra recibe a España por la primera fecha del Grupo A3, en lo que es una revancha simbólica de la final de la Eurocopa 2024, cuando España se impuso 2-1 en Berlín gracias a un gol de Mikel Oyarzabal ya sobre el final.

Para Thomas Tuchel será una prueba de fuego inmediata en el regreso de Inglaterra a la máxima categoría de la Nations League, ascenso que había logrado en la edición 2024/25. Enfrente estará una España subcampeona del torneo anterior y, ahora, campeona del mundo. El historial del siglo desde el 2000 le sonríe a los españoles: seis victorias en diez partidos, contra tres triunfos ingleses y un empate. Jugar en casa, eso sí, le da a Inglaterra (semifinalista en el último Mundial) una chance concreta de achicar esa diferencia.

Bélgica-Francia: Van Bommel y Zidane inauguran una nueva etapa

El 28 de septiembre cierra el trío de partidazos con Bélgica recibiendo a Francia por el Grupo A1, que además integran Italia y Turquía. Se termina el ciclo de Didier Deschamps en los Bleus y el de Rudi García en los Diablos Rojos, así que este duelo llega con aire nuevo aunque con un fondo bien conocido: la amplia superioridad francesa en el historial reciente.

Francia ganó los últimos cinco enfrentamientos entre ambos, incluidos aquellos 2-0 y 2-1 de la Nations League 2024/25. Y el dato más llamativo: Bélgica no le gana a su vecino en una competencia oficial desde aquel 2-0 en las Eliminatorias rumbo al Mundial de 1982.

Será una de las primeras pruebas para Zidane como seleccionador. El campeón del mundo en 1998 y subcampeón en 2006 vuelve a los banquillos después de más de cinco años, desde su salida del Real Madrid. Del otro lado, Van Bommel querrá arrancar su gestión con una victoria ante un rival que, historia mediante, se le resistió a Bélgica durante décadas.