Neymar, expulsado por taparse la boca al discutir con un rival, por la regla que nació del caso Vinícius

Una mano sobre la boca y una tarjeta roja que lo cambió todo. Así de simple, y así de polémico, fue el final del partido para Neymar en la victoria 1-0 del Santos ante Bahia por el Brasileirao: el delantero terminó expulsado tras una discusión con el mediocampista rival Rodrigo Nestor, víctima de una norma que ya empieza a dar que hablar en el fútbol brasileño.

La jugada fue rápida pero tuvo consecuencias enormes. Neymar se tapó la boca con la mano mientras discutía con Nestor en medio de la cancha. El jugador de Bahia alertó al árbitro, quien no dudó: roja directa. La razón detrás de esa decisión tiene nombre propio y viene de otro continente: se trata de la llamada "regla de Vinícius Júnior", aprobada de cara al Mundial luego de que el delantero del Real Madrid denunciara insultos racistas del jugador del Benfica Gianluca Prestianni en la Champions League de la temporada pasada. Prestianni terminó recibiendo una sanción de seis partidos por conducta discriminatoria de tipo homofóbico. Desde entonces, cubrirse la boca al hablar con un rival en pleno partido puede costar la expulsión directa.

Y esta vez la norma le tocó al propio Neymar, justo en medio de una polémica que terminó escalando mucho más allá del campo de juego.

Las versiones, cara a cara

Después del partido, Neymar no se guardó nada. Contó su versión de lo que pasó antes de la expulsión y dejó claro que, para él, todo fue una encerrona.

Estábamos conversando en medio de la cancha, bromeando, riéndonos. Luego fui a hablar con Nestor, me equivoqué al taparme la boca con la mano, sí, pero ni siquiera había dicho nada cuando él levantó la mano. Es una de las trampas más sucias del fútbol. Pero tarde o temprano se la voy a devolver a Nestor.Neymar

Nestor, por su parte, contó una historia bastante distinta. Según el jugador de Bahia, todo empezó con un cruce normal de juego que derivó en algo mucho más personal.

Fue una falta cualquiera dentro del partido. Le extendí la mano para saludarlo y me tiró el balón. Después me dijo varias cosas. Yo fui criado con mucho respeto por mi madre y mi padre, sé exactamente de dónde vengo. Nací en un barrio de Sao Paulo, fue muy difícil llegar hasta donde estoy hoy y me siento orgulloso de usar la camiseta de Bahia. Él sabe lo que me dijo, fue muy irrespetuoso, tanto hacia mí como hacia la camiseta de Bahia. Puede ser un ídolo para todos como jugador, pero hoy falló, falló terriblemente como persona por la forma en que habló. No se deben hacer ese tipo de cosas.Rodrigo Nestor

Nestor agregó que prefería no repetir exactamente lo que se dijo en la cancha, "porque hay mucha gente mirando, incluidos niños", y remarcó que la educación que recibió de sus padres nunca lo llevaría a actuar de esa manera.

Neymar eleva el tono en redes

Ya en redes sociales, Neymar fue más allá y planteó el asunto en términos mucho más graves. Explicó que no suele hablar de los cruces normales dentro de un partido, pero que esta vez sentía que la situación había cruzado una línea. Según su versión, Nestor habría buscado sacar ventaja acusándolo de algo que nunca sucedió, aprovechando precisamente que existe una legislación contra el racismo. "Obviamente nos estábamos insultando, tirándonos dardos el uno al otro, y eso está bien, es parte del juego. Pero lo que él hizo es muy grave", escribió el delantero, que calificó lo ocurrido de "surrealista" y acusó a Nestor de "actuar" para ganar un castigo que, insistió, no correspondía.

El delantero santista fue más allá y advirtió sobre el riesgo que, a su juicio, representa esta nueva norma: la posibilidad de que termine usándose como una herramienta más para "sacar ventaja" en pleno partido, en lugar de servir para lo que originalmente fue pensada.