Nico Paz hunde al United, el Real Madrid sigue a 10 goles por partido y el Barcelona sufre su peor noche defensiva en 20 años

La jornada 3 de la Champions League dejó de todo: un equipo debutante dando una lección táctica, una remontada de locura y un Barcelona que se quedó sin red defensiva. Si pensabas que la fase de liga iba a ser un trámite, esta ronda te sacó del error.

Empecemos por el golpe más sonoro. Como, en su debut europeo, goleó 4-1 al Manchester United, y el propio marcador se queda corto con lo visto sobre el campo. El protagonista fue Nico Paz, que con 22 años y 43 días se convirtió en el jugador argentino más joven en sumar tres contribuciones de gol (dos goles y una asistencia) en un partido de Champions desde que lo hiciera Lionel Messi, con 21 años, ante el Bayern Múnich en abril de 2009. Además, su doblete lo deja como el autor más joven de un doblete frente al United en la historia de la competición, superando el registro que tenía Raúl González con el Real Madrid en los cuartos de final de 1999-2000.

Para el United, la cosa pinta mal. Es la primera vez que un equipo inglés encaja en los primeros dos minutos en partidos consecutivos de una gran competición europea, y esta ya es la tercera ocasión en su historia en que pierde dos partidos seguidos de Champions por más de un gol de diferencia (antes había pasado en noviembre de 1994 ante Barcelona y Göteborg, y en 2003 ante Deportivo La Coruña y Real Madrid). El club suma además siete partidos sin ganar en todas las competiciones, una racha que no se veía desde un tramo de ocho encuentros entre noviembre y diciembre de 2015. Y si se mira el banquillo, el contraste es brutal: Michael Carrick arrancó 2026 con un balance de 7 victorias, 2 empates y 2 derrotas en sus primeros 11 partidos al mando; en los últimos 11 esa cifra se desplomó a 2 victorias, 4 empates y 5 derrotas.

Real Madrid, Mbappé y un chico de 19 años

Mientras tanto, el Real Madrid sigue sin bajar el ritmo: goleó 4-1 a RB Leipzig y ya acumula 10 goles en sus primeros tres partidos de esta Champions, su mejor arranque desde la temporada 2014-15 con Carlo Ancelotti en el banquillo. Kylian Mbappé firmó gol y asistencia en el mismo partido por primera vez en su carrera en esta competición con el Real Madrid, algo que no le pasaba desde noviembre de 2022 con el PSG ante la Juventus. El francés ya participó en 99 goles en apenas 101 partidos de Champions (73 goles y 26 asistencias). Y hubo otro nombre propio: Yan Diomande, con 19 años y 341 días, entró desde el banquillo y se fue con gol y asistencia, algo que solo habían logrado antes Erling Haaland, Désiré Doué y Kingsley Coman. Es el jugador más joven del Real Madrid en conseguirlo, superando una marca que tenía Guti desde septiembre de 1999.

Kane sigue imparable, Liverpool se repone y Eze aparece desde el banco

En el 2-2 entre Arsenal y Bayern Múnich, Harry Kane volvió a dejar huella: marcó en su décimo partido consecutivo de Champions, algo que solo habían logrado antes Robert Lewandowski y Ruud van Nistelrooy, y ahora está a solo uno de Cristiano Ronaldo. En lo que va de temporada con el Bayern acumula 17 goles más asistencias en 11 partidos (10 goles y 7 asistencias), solo por detrás de Lamine Yamal (20) entre los jugadores de las cinco grandes ligas europeas. Su gol ante el Arsenal fue además su penal número 17 anotado en la competición, quedándose a dos del récord que comparten Lewandowski y Cristiano (19) y a uno de Messi (18). Del otro lado, Eberechi Eze entró desde el banco y marcó en el minuto 25, el gol más rápido de un suplente del Arsenal desde que Thierry Henry lo hiciera en el minuto 21 ante el Sparta de Praga en octubre de 2005. El Liverpool, por su parte, protagonizó otra remontada de las suyas. Perdía 0-2 ante Villarreal antes de la media hora (minuto 29) y terminó ganando 4-3. El dato llama la atención porque cada vez que el Liverpool se ha visto abajo 0-2 antes del minuto 30 en un partido europeo importante jugando en casa, ha terminado ganando: pasó en abril de 1976 ante el Brugge, en octubre de 1996 ante el Sion y en abril de 2016 ante el Borussia Dortmund. En esa machada apareció Rio Ngumoha, de apenas 18 años y 52 días, que se convirtió en el tercer jugador más joven en dar dos asistencias en un partido de Champions, solo por detrás de Warren Zaïre-Emery y Theo Walcott.

Barcelona, una noche para olvidar en defensa

El partido más llamativo en lo estadístico fue el PSG 4-2 Barcelona. El equipo culé recibió 10 remates a puerta solo en la primera mitad, la mayor cantidad que ha sufrido en un primer tiempo de Liga o Champions desde la temporada 2010-11. En total encajó 15 disparos a puerta, la cifra más alta en cualquier partido suyo de las últimas 20 temporadas, superando el anterior máximo de 14 en la goleada 2-8 ante el Bayern Múnich en 2020. Con esa derrota, Barcelona vio cortada su mejor racha de inicio de temporada invicta en toda su historia, que se había extendido hasta 11 partidos, y el verdugo fue nada menos que su exentrenador, Luis Enrique.

Hubo, eso sí, algo de luz entre tanto disparo encajado: Xavi Espart se convirtió en el decimoquinto adolescente distinto en anotar para el Barcelona en Champions, superando al Ajax (14) como el club con más jóvenes diferentes anotando en la historia de la competición. Y Lamine Yamal sigue en una dimensión aparte: marcó o asistió en 10 partidos seguidos con el Barcelona en todas las competiciones, sumando 20 goles más asistencias en ese tramo, la racha más larga de un jugador culé desde Messi en 2018 (12 partidos). De hecho, es el único futbolista de las cinco grandes ligas europeas con 10 o más goles y 10 o más asistencias esta temporada en todas las competiciones.

Por último, en el plano histórico, Aston Villa se convirtió en el segundo equipo más rápido en llegar a 20 victorias en la historia de la Copa de Europa/Champions League, con 30 partidos disputados, solo detrás del Real Madrid (29). Y en la portería del Bayern, Manuel Neuer alcanzó su partido número 163 en la competición, igualando a Lionel Messi y Thomas Müller en el tercer puesto histórico de apariciones, por detrás de Cristiano Ronaldo (183) e Iker Casillas (177).