Noruega, Suiza y Marruecos iluminan los Cuartos de Final 2026 con sorpresas históricas

La Copa del Mundo 2026 ya tiene sus primeras grandes sorpresas. Noruega y Suiza se han instalado en los Cuartos de Final del torneo, uniéndose a una larga tradición de selecciones que, sin figurar entre las favoritas, lograron llegar a la élite de la competencia. A ellas se suma Marruecos, que por segundo torneo consecutivo alcanza esa fase, lo que convierte su presencia más en una consolidación que en un golpe de efecto.

Noruega hace historia y Suiza regresa a cuartos

La gran protagonista de esta fase fue Noruega. Los Vikingos eliminaron a Brasil el pasado domingo con un doblete de Erling Haaland, en lo que representa el hito más importante en la historia futbolística del país escandinavo. Noruega nunca había superado la Ronda de Dieciséis: en 1938 y en 1998 cayó en esa instancia. Llegar a Cuartos de Final en 2026 es, sin precedentes, el mejor resultado de la selección noruega en una Copa del Mundo.

Suiza, por su parte, avanzó tras vencer a Colombia en tanda de penales. Para la Nati, este logro tiene también resonancias históricas: la última vez que los suizos habían alcanzado los Cuartos de Final fue en el Mundial de 1954, edición que precisamente organizaron en su territorio. Han pasado más de siete décadas para que Suiza vuelva a pisar esa ronda.

Un patrón que se repite desde 1994

La historia de las Copas del Mundo recientes está repleta de selecciones que desafiaron los pronósticos. En Estados Unidos 1994, Bulgaria fue la gran revelación: eliminó a México y luego derrotó a la poderosa Alemania antes de caer en semifinales ante Italia. En ese mismo torneo, Suecia avanzó a semifinales tras superar a Rumania en penales, perdiendo ante Brasil en esa fase, pero conquistando el tercer lugar.

En Francia 1998, Croacia debutó en una Copa del Mundo y llegó directamente a los Cuartos de Final tras eliminar a Rumania. Allí goleó a Alemania 3-0, cayó ante los anfitriones franceses en semifinales y cerró el torneo con el tercer lugar al vencer a Países Bajos.

El Mundial de Corea-Japón 2002 fue quizás el más repleto de sorpresas en la era moderna. Corea del Sur eliminó a Italia en Octavos y luego a España en Cuartos, antes de caer con Alemania en semifinales. Al mismo tiempo, Turquía llegó por primera vez a esa fase, eliminando a Senegal, otra sorpresa del torneo. Los turcos cayeron en semifinales con Brasil, pero se consolaron con el tercer puesto al vencer a los anfitriones coreanos 3-2.

En Alemania 2006, Ucrania alcanzó los Cuartos de Final tras eliminar precisamente a Suiza. Sin embargo, el sueño ucraniano terminó con una goleada de Italia, 3-0, en esa misma ronda.

La edición de Sudáfrica 2010 tuvo como gran representante a Ghana, que llegó a Cuartos de Final y protagonizó uno de los momentos más recordados del torneo: el partido ante Uruguay terminó empatado 2-2, con la polémica mano de Luis Suárez sobre la línea de gol en los instantes finales. Uruguay avanzó y cayó en semifinales con Países Bajos. Paraguay también sorprendió al llevar al extremo a España en esa ronda, aunque fue eliminado.

En Brasil 2014, Costa Rica fue la revelación absoluta desde la fase de grupos, liderando un sector que incluía a Inglaterra, Uruguay e Italia. Los Ticos superaron a Grecia en Octavos y llegaron a Cuartos de Final, donde cayeron en penales ante Países Bajos. Colombia también sorprendió liderando su grupo, antes de ser eliminada por el anfitrión Brasil con un gol en los últimos minutos.

En Rusia 2018, el propio anfitrión fue la gran sorpresa. Rusia eliminó a España en penales en Octavos y en Cuartos cedió también en penales ante Croacia. Suecia volvió a esa ronda y fue eliminada por Inglaterra 2-0.

Marruecos, del golpe histórico a la consolidación

En Qatar 2022, Marruecos protagonizó el hito africano más grande en la historia de los Mundiales. Los Leones del Atlas eliminaron a España en penales en Octavos, despacharon a Portugal 1-0 en Cuartos y cayeron 2-0 ante Francia en semifinales. Terminaron en cuarto lugar tras perder el partido por el tercer puesto con Croacia. Ahora, en 2026, Marruecos repite esa gesta y llega por segunda vez consecutiva a Cuartos de Final, un logro que ninguna otra selección africana había conseguido.

Lo que comenzó como una sorpresa en Qatar se transforma hoy en una referencia continental. Con Noruega y Suiza completando el panorama de selecciones inesperadas en esta edición, el Mundial 2026 confirma que la imprevisibilidad no es la excepción en este torneo, sino una de sus señas de identidad más valiosas.