Paraguay hace historia: elimina a Alemania en penales y espera a Francia en octavos del Mundial 2026

El fútbol guarda sus mejores páginas para quienes se atreven a soñar sin pedir permiso. Este lunes 29 de junio de 2026 quedará grabado a fuego en la historia del deporte paraguayo: la Albirroja eliminó a Alemania, cuatro veces campeona del mundo, en una tanda de penales que mantuvo a todo un país sin respirar, y avanzó a los octavos de final del Mundial 2026. El próximo obstáculo tiene nombre propio: Francia.

El peor debut posible

El camino de Paraguay en esta Copa del Mundo comenzó de la peor manera imaginable. En su estreno ante Estados Unidos, el equipo dirigido por Gustavo Alfaro fue superado en todas las líneas y se marchó al descanso con un 3-0 en contra que no admitía discusión. El resultado final, 4-1, quedó incluso corto respecto a lo que se vio sobre el césped. Las dudas se multiplicaron de inmediato entre los propios aficionados paraguayos, y las críticas apuntaron directamente al cuerpo técnico.

La muralla guaraní ante Turquía

El segundo encuentro del grupo, frente a Turquía, llegó con Paraguay señalado como claro candidato a sufrir. Sin embargo, un guiño del destino desde los primeros minutos comenzó a cambiar el relato. La presión alta funcionó como nunca antes en el torneo y Matías Galarza Fonda anotó un golazo al palo para el 1-0, gol que encendió la esperanza. Lo que vino después fue una exhibición de carácter y sacrificio: con diez hombres tras la expulsión de Almirón, Paraguay resistió hasta el pitido final y se llevó tres puntos de oro que cambiaron por completo la perspectiva del grupo.

Clasificación entre el alivio y las críticas

En la última jornada de la fase de grupos, los guaraníes necesitaban al menos un punto ante Australia para sellar su pase a la ronda eliminatoria. Alfaro apostó por la solidez defensiva y su equipo sostuvo el 0-0 sin demasiados sobresaltos. El punto fue suficiente, pero el modo en que se obtuvo generó una oleada de críticas desde los medios y la afición. El técnico fue tildado de "temeroso" por su planteamiento conservador, y el destino le deparó el premio más exigente posible: Alemania en los dieciseisavos de final.

Las hazañas se construyen paso a paso. Nadie dijo que iba a ser fácil.Gustavo Alfaro

Una cita con la historia

Lejos de intimidarse ante la etiqueta de favorito que cargaba la Mannschaft, Paraguay salió a competir con una convicción que pocos le reconocían. El partido fue un duelo de estrategias, tensión y golpes de calidad. La Albirroja logró sostener el 1-1 al término de los noventa minutos y de la prórroga, empujando el duelo hasta la tanda de penales. En esa ruleta rusa de once metros, los paraguayos fueron más fríos, más precisos y, en definitiva, más grandes que la selección alemana. El resultado de la serie puso fin a la aventura mundialista de los cuatro veces campeones.

Alemania acumula en su historial 4 títulos mundiales (1954, 1974, 1990 y 2014) y es una de las selecciones más laureadas del planeta. Eliminarla en una fase eliminatoria de un Mundial no es un hecho menor: para Paraguay, que disputó su primera Copa del Mundo en 1950 y cuyo mayor logro previo era haber llegado a cuartos de final en Corea-Japón 2002, esta victoria supone un salto histórico de proporciones extraordinarias.

Francia, el próximo desafío

El pase a los octavos de final sitúa ahora a Paraguay ante Francia, vigente campeona de Europa y una de las grandes candidatas al título en este Mundial. Los Bleus llegan a esta ronda con un plantel repleto de figuras de primer nivel mundial y con la experiencia de haber conquistado el título en Rusia 2018. El choque promete ser enormemente desigual sobre el papel, pero Paraguay ya demostró en este torneo que las estadísticas y los pronósticos pueden doblegarse ante el trabajo, el orden y la fe colectiva.

Con la soga al cuello, Alfaro eligió confiar en sus jugadores, y tuvo su premio haciendo historia.

La Albirroja llega a ese duelo con la moral por las nubes, el vestuario unido y, sobre todo, con la certeza de que lo imposible ya fue derribado una vez. Gustavo Alfaro, el llamado "cazador de utopías", tiene ante sí la oportunidad de firmar el capítulo más brillante de la historia del fútbol paraguayo. El mundo estará mirando.