Platense elimina a Coquimbo Unido por penales y se mete en cuartos de final de Copa Libertadores

Un penal atajado, otro convertido por el mismo jugador y un club que nunca había jugado una Copa Libertadores metido entre los ocho mejores de América. Así de simple y así de grande es lo que le pasó a Platense. El Calamar eliminó a Coquimbo Unido por 7-6 en la tanda de penales, después de un 1-1 en la ida y un 0-0 en Chile, y ahora se mete en unos cuartos de final donde lo espera nada menos que Fluminense.

Para entender lo que significa esto hay que mirar hacia atrás, no mucho, apenas quince meses. Platense ganó el Torneo Apertura 2025 al vencer 1-0 a Huracán, el primer título de Primera División en sus 120 años de historia. Diez días después, Favio Orsi y Sergio Gómez, los entrenadores que habían armado ese equipo campeón, se fueron del club. Ahí empezó una montaña rusa de bancos técnicos que, contra todo pronóstico, terminó llevando al equipo hasta cuartos de final continentales.

Cristian González tomó la posta y duró apenas 14 partidos. Walter Zunino asumió en noviembre de 2025 y fue quien condujo al equipo durante la fase de grupos, donde Platense terminó segundo del Grupo E con 10 puntos y dejó dos resultados que todavía se recuerdan: le ganó a Peñarol en Montevideo y a Corinthians en Brasil. Zunino se fue en agosto, tras una derrota 4-0 ante Talleres, a pocos días de arrancar los octavos de final.

Palermo, el nombre que faltaba

Ahí llegó Martín Palermo, que ya conocía la casa de Vicente López y aceptó el desafío de armar una serie continental casi de la nada. El resultado fue inmediato: eliminó a Coquimbo Unido en una definición que se decidió en los penales, con Juan Pablo Cozzani como protagonista central. El arquero convirtió su remate y después atajó el penal decisivo, sellando el 7-6 final.

Palermo explicó después del partido por qué su equipo terminó imponiéndose:

Hoy a lo largo del partido fuimos los que propusimos, sobre todo en el segundo tiempo.Martín Palermo

Y no dudó en ponerle nombre propio a la hazaña colectiva:

Estoy con una sensación muy linda, es merecido para estos chicos que la vienen peleando hace muchos meses.Martín Palermo

El rival que viene ahora es de otro calibre. Fluminense eliminó a Independiente Rivadavia también por penales y llega a los cuartos con experiencia reciente en las grandes noches de la Libertadores. La ida se jugará en el Maracaná y la vuelta en Vicente López, en septiembre, con Platense necesitando sacar rédito de jugar de local en la revancha.

Palermo no esconde la dificultad que representa el cruce, pero tampoco baja los brazos: "Nos toca seguir motivando e incentivando a estos chicos para lo que viene, ahora nos toca enfrentar a un rival como Fluminense", señaló, y agregó una frase que resume el momento: "Esto, para el club y para nosotros, es histórico".

La campaña sostiene esa confianza. Platense ganó en Brasil y en Uruguay durante la fase de grupos, resistió una serie de octavos durísima y superó una definición por penales lejos de casa. En Brasil ya circulan análisis que ponen a Fluminense por delante en la previa, algo lógico si se compara presupuesto y trayectoria continental. Pero si el Calamar logra dar el golpe, jugaría las semifinales ante el ganador entre Palmeiras y LDU de Quito, un escenario que hace apenas un año era impensable para este club.

Platense ya escribió una parte de su historia. Lo que queda por ver es cuánto más está dispuesto a agregarle.