Leonardo Ponzio asume como entrenador interino de River en la peor crisis de los últimos años

Hace apenas unos meses, Leonardo Ponzio se sacaba fotos con la séptima Copa Libertadores en la mano, en su rol de referente institucional. Ahora tiene que salir a buscarla de otra manera: parado en la línea del banco, con River en el peor semestre de los últimos años y sin margen para dudar.

El club anunció este jueves al santafesino de 44 años como entrenador interino tras la salida de Eliseo "Cacique" Coudet, que se fue después de la eliminación ante Once Caldas en la Sudamericana. La idea, según trascendió desde la dirigencia, es que Ponzio se sostenga en el cargo hasta fin de año, con una primera experiencia como DT que se evaluará según los resultados.

El presidente Stéfano Di Carlo fue el encargado de bancar la decisión:

"Creemos que tiene aptitudes para administrar esta situación de transición."Stéfano Di Carlo

Un calendario exigente para arrancar

El debut no da respiro: el domingo 30 de agosto, desde las 19:00, River visitará a Banfield en el Florencio Sola por la séptima fecha del Torneo Clausura. El dato asusta: el Millonario ganó apenas un partido en nueve presentaciones este semestre, y el rival aparece anteúltimo en la Zona B.

Una semana después llegará el primer partido de Ponzio en el Monumental, recibiendo a Independiente Rivadavia, que hoy lidera la tabla acumulada. Después vendrá un tramo con menos acumulación de partidos: visita a Atlético Tucumán, el debut como local ante Huracán y, tras la Fecha FIFA, duelos ante Sarmiento, Estudiantes de Río Cuarto, Belgrano y Racing, previos al Superclásico frente a Boca en La Bombonera, pactado para el 1 de noviembre. El Clausura cerrará en Mar del Plata ante Aldosivi, el mismo equipo que semanas atrás había eliminado a River de la Copa Argentina.

La Libertadores, la obsesión del semestre

Después de once años consecutivos jugando la Copa Libertadores de manera ininterrumpida entre 2015 y 2025, River se quedó afuera en 2026 y corre serio riesgo de repetir la ausencia. Con la Copa Argentina y la Sudamericana ya en el freezer, solo le quedan dos caminos: ganar el Torneo Clausura o meterse entre los tres primeros de la Tabla Anual.

Ahí el panorama tampoco es sencillo. En el Clausura, River es decimocuarto de la Zona B con apenas 4 puntos en 6 fechas. En la Anual marcha undécimo, a un punto de la zona de Sudamericana y a siete de Vélez, el último equipo que hoy clasificaría a la Libertadores, con siete rivales directos en el medio.

Ponzio, que como jugador ganó 17 títulos con la camiseta de River (más que nadie en la historia del club), no tiene discutido su lugar en el corazón de los hinchas. Pero si seguirá en 2027 va a depender exclusivamente de lo que consiga en esta transición.

Lo acompañará un cuerpo técnico con nombres conocidos en la casa: Marcelo Escudero y Christian Manfredi como ayudantes de campo, y Cristian Segura y Nicolás Paolorossi como preparadores físicos. El nuevo grupo ya dirigió su primera práctica este jueves en Cantilo, con la vista puesta en Banfield.