El Port Vale sufre hasta el final pero avanza en la FA Cup con un 4-2 ante el Scunthorpe United

Cuatro minutos de descuento bastaron para que el Vale Park pasara del sobresalto al alivio. El Port Vale ganaba 3-0 y parecía tener el pase resuelto, pero el Scunthorpe United le metió dos goles en apenas cuatro minutos del tramo final y dejó todo en vilo hasta que Oliver Lynch, ya en el minuto 94, firmó el 4-2 definitivo por la FA Cup.

El partido arrancó con el Port Vale imponiendo condiciones desde temprano. Al minuto 7, Keyrol Figueroa definió con la derecha desde el centro del área, por bajo y pegado al palo izquierdo, tras una asistencia de Jaheim Headley, para poner el 1-0. Con esa ventaja, el local administró el resto del primer tiempo sin sobresaltos, aunque Rhys Walters y George Hall tuvieron sus propias ocasiones que no terminaron en gol.

La historia se repitió en el arranque del complemento: el Port Vale volvió a golpear rápido. A los 57 minutos, Onel Hernández, asistido por el propio Figueroa, remató con la derecha desde el centro del área por el medio de la portería para el 2-0. Cuatro minutos después, con Figueroa ya fuera por el ingreso de Max Watters, llegó el tercero: Watters aprovechó un contraataque armado con pase de Headley para definir junto al palo izquierdo y poner el 3-0. Poco después, el propio Watters estrelló un remate en el larguero, una señal de que el dominio local era total.

El susto final

Con el resultado encaminado, el Scunthorpe United encontró en el contragolpe su única vía de daño, y por ahí llegó la reacción. Al minuto 85, James Norwood cabeceó a la escuadra izquierda tras una asistencia de Regan Clayton para el 3-1. Cuatro minutos más tarde, Declan Howe, con asistencia de James Gale, definió con la derecha al costado derecho de la portería para el 3-2, encendiendo las alarmas en Vale Park cuando el reloj ya marcaba el final. El árbitro añadió seis minutos de descuento, y en ellos, al 94, Oliver Lynch cerró la cuenta con un remate de derecha desde fuera del área, junto al palo izquierdo, asistido por George Byers, para el 4-2 final.

Los números del partido reflejan bastante bien lo que se vio en la cancha: un Port Vale dominante en posesión y en volumen ofensivo, que sin embargo dejó grietas defensivas que el Scunthorpe United explotó en los minutos finales.

Antes del partido, nuestra proyección le daba al Port Vale un 32% de probabilidades de victoria, un 31% al empate y un 37% al Scunthorpe United, con unos goles esperados de 1.15 para el local y 1.24 para el visitante. El desenlace terminó muy lejos de ese guion: el local no solo ganó, sino que llegó a abrir una diferencia de tres goles antes de que el visitante recortara distancias en el cierre. La producción ofensiva del Port Vale, con siete remates a puerta frente a tres del rival, también superó ampliamente lo que anticipaba esa proyección inicial.

El Scunthorpe United, dirigido por Jacob Butterfield, cometió el doble de faltas que su rival (12 por 6) y nunca logró contrarrestar el dominio territorial del Port Vale de Jon Brady, aunque su reacción final, con dos goles en cuatro minutos, mostró que el partido estuvo más cerca de complicarse de lo que el marcador de la primera hora sugería.

Para el Port Vale, el resultado deja una victoria clara en la FA Cup, aunque también una advertencia: una ventaja de tres goles no estuvo exenta de sobresaltos, y el partido se terminó de cerrar recién en el tiempo añadido.