Portland Timbers remonta dos veces y vence 3-2 al Charlotte FC con gol de Bassett en el descuento

El Providence Park tardó apenas dos minutos en quedarse mudo: Pep Biel sacó un zurdazo desde fuera del área que se metió junto al palo izquierdo para el 0-1 de Charlotte FC. Pero lo que parecía el inicio de una noche incómoda para los dueños de casa terminó siendo todo lo contrario. El Portland Timbers respondió con una exhibición ofensiva y, en el tiempo añadido del alargue final, firmó el 3-2 con el que cerró uno de esos partidos que se deciden en el último suspiro.

El empate llegó rápido: al minuto 10, Ariel Lassiter definió con la izquierda desde el centro del área, asistido por Eric Izoita, para el 1-1. Portland tomó el control del partido y lo reflejó en el marcador antes del descanso, cuando Lassiter volvió a aparecer, esta vez desde el lado derecho del área, para anotar su segundo gol de la noche y poner el 2-1 con el que se llegó al descanso.

En el complemento, Charlotte FC no se rindió. Idan Toklomati, que ya había probado suerte con un cabezazo que el arquero local le tapó cerca del área chica, encontró el empate al minuto 68 con un remate de derecha a quemarropa que se coló por la escuadra izquierda, tras un centro de Luca de la Torre, recién ingresado. El 2-2 dejaba todo abierto para un cierre de infarto.

Y el cierre llegó en pleno descuento. Al minuto 95, tras un saque de esquina, Ian Smith puso un centro al área que Cole Bassett, también de cabeza y a quemarropa, mandó a la escuadra izquierda para sellar el 3-2 definitivo. El Providence Park explotó con el gol que le dio los tres puntos al Portland Timbers, dirigido por Martí Cifuentes, en el último minuto posible.

Un dominio que se vio en los números

Más allá del resultado ajustado, la diferencia en el control del juego fue notable. El Portland Timbers manejó la posesión y multiplicó a su rival en llegadas, algo que las estadísticas del partido confirman con claridad.

Con 26 remates por apenas 6 del Charlotte FC, el dominio local fue abrumador en volumen de juego, aunque el marcador se mantuvo apretado hasta el final. Esa diferencia también se nota en el xG estimado del partido: según nuestro cálculo a posteriori a partir de la ubicación de los remates, el Portland Timbers generó 2.871 goles esperados por apenas 0.962 del Charlotte FC, una brecha que confirma que los locales insistieron mucho más de lo que el resultado final sugería durante buena parte del encuentro.

Lo que decía la previa

Antes del partido, nuestra proyección le daba al Charlotte FC un 41% de probabilidades de ganar, por un 34% al Portland Timbers y un 25% de empate, con un total de goles esperados de 3.32 (1.58 para el local y 1.74 para el visitante). El resultado terminó yendo en contra de ese pronóstico: el equipo con menos opciones según nuestro modelo fue el que se llevó los tres puntos, y lo hizo además superando ampliamente la cifra de goles que proyectábamos para él.

Lo que deja el partido

En la tabla del grupo East, el Charlotte FC llega a este partido en la quinta posición con 47 puntos, producto de 13 victorias, 8 empates y 10 derrotas en 31 partidos jugados. La derrota de visitante corta una tarde en la que llegó a ponerse adelante dos veces en el marcador sin poder sostenerlo. Para el Portland Timbers, el saldo es una victoria construida a punta de insistencia: dos goles de Ariel Lassiter, el empate tardío que pudo descarrilar la noche y, finalmente, el gol de Cole Bassett en el descuento que convirtió el dominio en los tres puntos.