Portugal supera a Croacia 2-1 en un final de infarto y se cita con España en octavos del Mundial 2026

Toronto fue el escenario de uno de los partidos más electrizantes del Mundial 2026. Portugal derrotó a Croacia 2-1 en el tiempo añadido gracias a un cabezazo de Gonçalo Ramos, en una noche que lo tuvo todo: remontada, expulsión de emociones, un gol anulado por el VAR en el último suspiro y el emotivo cara a cara de dos leyendas que han marcado una era del fútbol europeo.

El gol de Ramos en el descuento sentencia el partido

Croacia había tomado la delantera en el minuto 53 cuando Ivan Perisic conectó un centro de Josip Sanisic para batir al portero portugués. El tanto sumió a Portugal en la duda y encendió al conjunto balcánico, que controló el partido durante varios minutos. Sin embargo, la respuesta lusa llegó desde el punto de penalti: el árbitro señaló falta de Nikola Vlasic dentro del área, y Cristiano Ronaldo, abucheado por los aficionados croatas cada vez que tocaba el balón, ejecutó con frialdad el lanzamiento, picándola al centro mientras el portero se lanzaba a su derecha. Era el minuto 68 y el partido quedaba igualado.

Ronaldo fue sustituido en el 81 sin que el marcador se hubiera movido, y fue entonces cuando el guion del partido reservó su mejor página para Ramos. En el tiempo añadido, el delantero centro cabeceó con precisión para dar a Portugal el pase a octavos de final. La alegría duró apenas un instante en el banquillo croata: en los últimos compases del partido, Mario Pasalic anotó lo que habría sido el 2-2, pero el VAR determinó que el jugador estaba en fuera de juego. La afición croata respondió con una lluvia de botellas sobre el césped y un ensordecedor pitido de protesta.

"En la primera parte dominamos el juego. En la segunda, tras el gol encajado, entramos en pánico, pero esto es el fútbol. Después del penalti creo que estuvimos mejor. Creamos ocasiones y pienso que al final merecimos ganar el partido."Cristiano Ronaldo

El último baile de dos leyendas con más de 40 años

El partido tenía una dimensión que iba más allá del marcador. En el mismo césped coincidían dos de los futbolistas más determinantes de las últimas dos décadas: Cristiano Ronaldo, de 41 años, disputando su sexto Mundial, y Luka Modric, de 40, en su quinta y presumiblemente última participación en un torneo de este calibre. Los dos se conocen bien: fueron compañeros durante años en el Real Madrid y compartieron vestuario en los momentos más gloriosos de sus carreras.

Antes del partido, las cámaras captaron un intercambio de sonrisas y un abrazo durante el sorteo del saque de honor. Al término del encuentro, pese a la decepción croata, los dos volvieron a encontrarse en el campo para fundirse en un nuevo abrazo y compartir unas palabras. Ronaldo no escatimó en elogios hacia su excompañero.

"Jugué con Luka tantos años. Tenemos casi la misma edad. Creo que es una leyenda del fútbol. Sigue siendo una leyenda del fútbol."Cristiano Ronaldo

Para Modric, el resultado significa el final de un periplo mundialista que incluye una subcampeonato en Rusia 2018 y un tercer puesto en Qatar 2022, los dos mejores resultados de la historia de Croacia en Mundiales. Su generación llevó al país a cotas jamás soñadas, y aunque la despedida no fue la que él y su equipo habrían deseado, su legado permanece intacto.

Un gol histórico para Ronaldo en la fase eliminatoria

Más allá del resultado colectivo, el partido guardó un dato estadístico relevante para el capitán portugués. El penalti que anotó en el 68 supuso su primer gol en una fase eliminatoria de un Mundial, un registro que hasta este martes permanecía en blanco pese a sus incontables actuaciones en la fase de grupos a lo largo de seis torneos. A sus 41 años, Ronaldo añadió así otra página a su ya monumental historial en competiciones de selecciones.

Portugal se medirá a España en el próximo lunes

Con el billete a octavos en el bolsillo, Portugal tiene ya rival confirmado para la siguiente ronda: España, que accedió a esta fase tras golear a Austria 3-0. El duelo ibérico está programado para el lunes y promete ser uno de los enfrentamientos más atractivos de la ronda de dieciséis equipos.

La selección lusa llega a ese encuentro tras superar una prueba de carácter. El equipo dominó la primera parte ante Croacia pero sufrió tras el gol rival, lo que pone de manifiesto que aún tiene margen de mejora en su solidez defensiva. Sin embargo, la capacidad de reacción demostrada en Toronto y la presencia de jugadores diferenciales como Ramos y el propio Ronaldo, que sigue vigente pese a sus 41 años, la convierten en un rival de máximo respeto para la Roja.

El duelo Ibérico será el primero entre ambas selecciones en una fase eliminatoria de un Mundial, lo que añade un ingrediente histórico a un choque que, de por sí, ya genera una expectación extraordinaria a ambos lados de la frontera.