Nueve entrenadores nuevos y sin Guardiola: la Premier League afronta su temporada más revolucionaria

Nueve equipos arrancan la temporada con entrenador nuevo en el banco. Nueve. Nunca se había visto un recambio así en el arranque de una campaña de la Premier League, y eso lo dice todo sobre el terremoto que ha dejado la salida de Pep Guardiola en el fútbol inglés.

El dato para ponerlo en contexto: Fabian Hurzeler, que tiene 33 años y lleva apenas dos temporadas en el Brighton, es hoy el quinto entrenador más veterano de toda la Premier League. Así de brutal ha sido el recambio en los banquillos de un verano a otro.

El vacío más grande, claro, es el del Manchester City, que después de una década con Guardiola (diez años llenos de títulos y de un fútbol que cambió la manera de entender la posesión) ahora pone al frente a Enzo Maresca. La tarea no pinta nada sencilla: el City ya dio un primer aviso preocupante al perder la Community Shield ante el Arsenal el domingo pasado.

Pero no es solo el City. Liverpool confió en Andoni Iraola, el Chelsea apostó por Xabi Alonso y el Newcastle se fue a buscar a Matthias Jaissle. Los tres clubes jugaron la Champions League la temporada pasada, así que no hablamos de proyectos menores probando suerte con caras nuevas, sino de gigantes que se reinventan casi al mismo tiempo. Al lado de todo este movimiento, técnicos como Roberto De Zerbi en el Tottenham (llegó en marzo para salvar al equipo del descenso) o Michael Carrick en el Manchester United (asumió como interino y terminó ganándose el puesto fijo) casi parecen entrenadores con años de rodaje.

En medio de tanto cambio, el Arsenal se ve como un oasis de estabilidad. Mikel Arteta encara su séptima temporada completa al mando, por lejos el entrenador con más continuidad de toda la liga. Y llega como campeón defensor, algo que no ocurría en el club desde hace 22 años.

El Arsenal, favorito, pero con una duda pendiente

La pregunta que sobrevuela Londres es simple: ¿habrá resaca de campeón? Arteta lo tiene claro y no piensa relajar el discurso.

Vamos a demostrar que ganar no cambia nuestra hambre.Mikel Arteta

El Arsenal llega reforzado con la llegada del brasileño Bruno Guimaraes, que se sumó desde el propio Newcastle para darle más peso al mediocampo, y con el extremo Christos Tzolis, que viene del Brugge para ocupar el hueco que dejó Leandro Trossard. Eso sí, hay una mala noticia: William Saliba se perderá los primeros meses de competencia por lesión, justo la pieza que sostiene la defensa. Con todo, las casas de apuestas británicas ya lo señalan como el gran favorito para retener el título, sobre todo por la inestabilidad que rodea a sus rivales directos.

¿Le faltan estrellas a la Premier League?

Cristiano Ronaldo se fue en 2022. Harry Kane se marchó en 2023. Kevin De Bruyne dejó la liga este año. Mohamed Salah se fue a jugar a Turquía esta misma temporada, y todo indica que Rodri hará las maletas rumbo al Barcelona. La lista empieza a ser larga.

El City conserva a Erling Haaland, que llega con la marca más alta de su carrera tras un Mundial de clubes donde deslumbró al público estadounidense. Pero nombres como Kylian Mbappé, Vinícius Junior o Lamine Yamal juegan en otras ligas, y el propio Jude Bellingham también hizo su vida fuera de Inglaterra. Si algo le queda a la Premier League para presumir, es la fortaleza de sus equipos "de la mitad de tabla", que gracias a los contratos de televisión son cada vez más competitivos.

Coventry, Rashford y un mercado que ya roza los $3,000 millones

El regreso más emotivo del arranque de temporada tiene nombre propio: Coventry, con Frank Lampard en el banco, vuelve a la Premier League 25 años después de haber caído hasta la cuarta división por problemas económicos. Su debut no podía ser más exigente: visita al Arsenal este viernes, en la apertura oficial del campeonato.

En paralelo, Marcus Rashford regresó al Manchester United tras su préstamo en el Barcelona, aunque todavía no está claro si su futuro pasa realmente por Old Trafford.

Y el mercado de pases sigue a un ritmo altísimo: los clubes ingleses ya se acercan a los $3,000 millones gastados este verano. Entre los fichajes más caros aparecen Morgan Rogers al Chelsea por $156 millones, Elliot Anderson al Manchester City por $155 millones, Sandro Tonali al Tottenham por $133 millones y el propio Guimaraes al Arsenal por $100 millones. El Chelsea de Alonso y el Tottenham, que venía de dos temporadas terminando en el puesto 17, encabezan la lista de equipos que decidieron invertir fuerte para dar un salto.

Queda por ver si, con Guardiola fuera del mapa, la liga sigue alejándose de la posesión y el toque para volver a un fútbol más directo, con saques largos y balones aéreos. Entrenadores debutantes en la categoría como Marco Rose en el Bournemouth, Pierre Sage en el Crystal Palace o Alvaro Arbeloa en el Fulham tienen la oportunidad de marcar su propio sello desde el primer día.