PSG arrasa en el primer Power Ranking de la Champions con nueve de 19 votos de periodistas de ESPN

Nueve de 19 votos para un mismo equipo. Eso es prácticamente un plebiscito, y es justo lo que le pasó a Paris Saint-Germain cuando un panel de 19 periodistas de ESPN se sentó a imaginar quién levantará la Champions League el próximo 5 de junio en Madrid. El sorteo de la fase liga ya quedó atrás, con 36 equipos y calendarios de todos los colores, y antes de que arranque la primera jornada llega el primer Power Ranking de la temporada: una foto de quién manda y quién todavía tiene que demostrar algo.

El campeón vigente encabeza la lista sin discusión real. PSG nunca bajó del cuarto puesto en ninguna de las 19 papeletas, algo así como la definición exacta de "equipo a vencer". El objetivo es histórico: nadie repite título tres veces seguidas desde el Real Madrid de 2016 a 2018. El mercado no le dio todo lo que quería (Yan Diomande se fue a Real Madrid, Bradley Barcola terminó en Liverpool), pero Luis Enrique sigue teniendo a Ousmane Dembélé, el actual Balón de Oro, y a Khvicha Kvaratskhelia como garantías. Eso sí, llega golpeado tras perder como local ante Mónaco, y las jornadas 2 y 3, ante Manchester City de visitante y Barcelona en casa, dirán mucho más que el debut ante Slovan Bratislava.

Justo detrás aparece Arsenal, con cinco votos al primer puesto y la sensación de que este podría ser su año. Mikel Arteta ganó la Premier League por primera vez en más de veinte años y reforzó el plantel con Bruno Guimarães, Ezri Konsa y Christos Tzolis. El problema es el calendario: probablemente el más duro del Bombo 1, con Real Madrid, Bayern Múnich y Napoli de por medio.

El resto del top 5

Bayern Múnich cierra el trío de candidatos indiscutibles. Con Michael Olise armando el juego, Harry Kane (autor de 64 goles la temporada pasada) arriba y Luis Díaz sumando números también enormes, el equipo de Vincent Kompany tiene el camino relativamente despejado gracias a una Bundesliga sin demasiada resistencia.

Barcelona aparece cuarto pese a haber perdido a Ferran Torres, Robert Lewandowski y Marcus Rashford. La llegada de Rodri como mediocentro cambia el equilibrio del equipo de Hansi Flick, y los números lo avalan: cuatro victorias seguidas y una diferencia de gol de 17 a 2. La duda, como casi siempre con este Barça, sigue siendo la defensa.

Real Madrid completa el quinteto de arriba, con José Mourinho de vuelta en un club donde ya ganó Champions con Porto (2003-04) e Inter (2009-10). Ahora deberá enfrentar a ambos: Inter en la primera jornada y Roma antes de fin de enero. Un comienzo irregular en Liga, con triunfo agónico ante Espanyol y caída ante Betis, alimenta las dudas.

Manchester City, Inter, Liverpool, Atlético de Madrid y Manchester United completan el top 10, en ese orden. Sobre el City de Enzo Maresca todavía hay signos de interrogante tras la salida de Rodri, mientras que Simeone busca reencontrar a un Atlético que no pisa una final desde hace más de una década. Sobre este último, hay algo que resume la exigencia habitual del técnico argentino:

Vuelve a recaer sobre Simeone la tarea de recurrir a todas sus habituales herramientas de motivación si el tercer mejor equipo de España quiere dar un paso adelante en Europa.Diego Simeone

Manchester United, con Michael Carrick al mando, cierra el ranking. También sumaron votos sueltos Borussia Dortmund, Napoli, Galatasaray, Roma, Como, Chelsea, Aston Villa y RB Leipzig, nombres que podrían asomar en las próximas actualizaciones antes de cada jornada.