Querétaro y Puebla, la sorpresa del Apertura 2026 que sueña con romper su sequía de Liguilla

Hay tablas que no mienten y esta del Apertura 2026 tiene dos nombres que pocos esperaban ver ahí arriba: Querétaro y Puebla. Dos equipos que llevan años viviendo lejos de los reflectores de la Liguilla, y que ahora mismo se pasean entre los ocho primeros con una de las nóminas más ajustadas de toda la Liga MX. Presupuesto corto, ilusión larga.

Gallos Blancos marcha en la quinta posición de la tabla general con 14 puntos y una diferencia de gol de +3, un arranque que tiene mucho que ver con el trabajo de Esteban González en el banquillo. El equipo cambió de cara, y no es poca cosa considerando de dónde viene. Del otro lado, en Puebla, Gerardo Espinoza sostiene a un equipo competitivo a pesar de las limitaciones que arrastra desde hace temporadas. La Franja también aparece metida en la pelea, algo que hace un semestre sonaba casi a fantasía.

Querétaro y su espera de siete años

Conviene aclarar algo antes de hablar de sequías: Querétaro no está desaparecido del mapa desde hace una eternidad. De hecho, en el Clausura 2024 disputó el Play-In, esa instancia que reparte los últimos boletos a la fiesta grande, y ahí quedó eliminado por Necaxa.

Pero una cosa es el Play-In y otra muy distinta es la Liguilla como tal. Y en ese terreno, Gallos acumula siete años sin pisarla. Hay que remontarse hasta el Apertura 2019, cuando el equipo era dirigido por Víctor Manuel Vucetich y llegó hasta cuartos de final. ¿El rival que le cortó el paso en aquella ocasión? Necaxa, otra vez. La historia se repite con una puntería casi incómoda.

Puebla busca cerrar tres años de ausencia

La Franja tiene una espera más corta, aunque no menos pesada: tres años sin Liguilla. Su última cita con la fase final fue en el Apertura 2023, con Ricardo Carbajal al frente, y el recuerdo que dejó fue de esos que duelen por lo cerca que estuvo de algo grande.

En aquellos cuartos de final, Puebla sacó un empate 2-2 frente a Tigres como local, en el Estadio Cuauhtémoc, y llegó a soñar con dar la sorpresa. Pero la vuelta en el Estadio Universitario fue otra historia: Tigres golpeó con un contundente 3-0 y se metió a semifinales, dejando a los poblanos con las ganas.

Ahora ambos clubes vuelven a asomarse a esa zona que durante tanto tiempo les fue esquiva. No hay garantías de nada todavía, el torneo sigue su curso, pero Querétaro y Puebla tienen enfrente la oportunidad de cerrar dos historias que empezaron a escribirse, para mal, en 2019 y 2023.