Rafael Leão deja el AC Milan y firma con Galatasaray por 38 millones de euros

Rafael Leão ya tiene nuevo destino, y es una liga que en los últimos años se ha convertido en refugio de nombres grandes: la Superliga turca. El extremo portugués dejó el AC Milan para firmar con Galatasaray, en una operación cerrada por 38 millones de euros (unos $44 millones). Pocos hubieran apostado hace tres años, cuando levantaba el Scudetto como el mejor jugador de la Serie A, que su camino terminaría en Estambul.

El club turco confirmó el fichaje y los detalles del contrato: cuatro temporadas de vínculo y un salario neto de 10 millones de euros por campaña (cerca de $11.6 millones). Números que dejan claro el esfuerzo económico de Galatasaray por hacerse con uno de los extremos más talentosos que ha dado el fútbol portugués en la última década.

Hay además una cláusula que conviene tener presente: Galatasaray confirmó que el 20% de las ganancias por una futura venta del jugador quedará para el Milan. Una fórmula habitual en este tipo de operaciones, que le permite al club italiano seguir beneficiándose del rendimiento de Leão incluso después de haberlo dejado ir.

¿Por qué el Milan se desprende de un jugador que hace poco más de tres años era el MVP de la liga? La respuesta está en su rendimiento reciente. Leão, de 27 años, fue clave en el título de la Serie A 2021-22, pero desde entonces convivió con lesiones y una irregularidad que le impidió repetir aquel nivel de manera sostenida. El Milan, necesitado de ingresos y de renovar plantilla, encontró en esta venta una salida razonable.

Lo cierto es que cuando Leão está fino, todavía puede decidir partidos al máximo nivel. Ahí está su actuación con la selección de Portugal en el pasado Mundial: fue autor del centro que terminó en el cabezazo decisivo de Gonçalo Ramos, en el descuento de un partido intensísimo que Portugal ganó 2-1 ante Croacia para meterse en octavos de final. Ese pase, con el reloj corriendo en contra, resume bastante bien lo que puede aportar cuando encuentra continuidad.

Ahora el reto es distinto. Galatasaray necesitaba un nombre de jerarquía para reforzar su ataque y competir tanto en la liga turca como en Europa, y apostó fuerte por un jugador que todavía tiene margen para reinventarse lejos de la presión de Milán. Habrá que ver si el cambio de aire le devuelve la regularidad que tanto se le reclamó en Italia.