Real Madrid visitará al Arsenal en la fase de liga de la Champions 2026-27

Hay sorteos que se olvidan a los cinco minutos y otros que dejan un partido marcado con rotulador rojo. El de la fase de liga de la UEFA Champions League 2026-27 entra en la segunda categoría: el Real Madrid de José Mourinho tendrá que visitar el Emirates Stadium para medirse al Arsenal, uno de los cruces con más morbo de todo el bombo.

Antes de sacar conclusiones apocalípticas, conviene bajar un poco las revoluciones. El formato actual reparte ocho partidos por equipo contra rivales distintos y mete a los 36 clubes en una tabla única. Ganar en las noches grandes suma tres puntos, sí, pero sacar rédito contra los equipos de los bombos inferiores pesa exactamente igual en la tabla final. Por eso hablar de "sorteo bombo" solo por un cruce es un poco absurdo: hay que mirar el calendario completo.

El camino del Real Madrid

El conjunto blanco se las verá con Inter de Milán, Arsenal, PSV Eindhoven, Roma, RB Leipzig, Shakhtar Donetsk, LASK y AEK Atenas. En el Santiago Bernabéu recibirá a Inter, PSV, Leipzig y LASK, mientras que como visitante le tocará viajar a Londres, Roma, la sede del Shakhtar y Atenas.

La salida al Emirates aparece como el examen más duro de todo el calendario. Ahí pesa el presente del Arsenal y también el antecedente reciente: los Gunners eliminaron al Real Madrid en los cuartos de final de 2025 con un contundente 3-0 en Londres y después certificaron el pase con un 2-1 en el Bernabéu. El dato incómodo para los blancos es que nunca han ganado al conjunto inglés en la competición.

A cambio, el equipo de Mourinho jugará en casa contra el otro rival de mayor peso de su grupo, el Inter. Y ahí no es un detalle menor: PSV y Leipzig son equipos de propuesta ofensiva que podrían complicar a cualquiera, pero el Real Madrid no tendrá que sufrirlos fuera de casa. El LASK, recién llegado del último bombo, completa una serie de cuatro presentaciones en el Bernabéu donde el objetivo lógico será sumar de tres en tres. Roma, Shakhtar y AEK son rivales exigentes por contexto más que por jerarquía, y ahí el favoritismo debería mantenerse del lado blanco.

Mourinho, de vuelta a Stamford Bridge

Hay un capítulo aparte con sabor a nostalgia. El Real Madrid no jugará contra el Chelsea, que esta temporada no participa en competición europea, pero el Shakhtar Donetsk disputará su partido como local en Stamford Bridge, por la situación bélica en Ucrania. Eso significa que Mourinho volverá al estadio donde vivió parte de su leyenda: pasó cinco años allí, repartidos entre 2004-2007 y 2013-2015, y se llevó ocho títulos. Para la afición blue, sigue siendo una figura entrañable pese a la salida polémica de 2015.

El morbo no termina ahí. Mourinho también se reencontrará con la Roma, club que dirigió hace dos temporadas, y Yan Diomande volverá a cruzarse con el Leipzig, el equipo del que salió antes de fichar por el Real Madrid.

Por qué el Arsenal también sonríe

Del otro lado, el Arsenal de Mikel Arteta, último campeón de la Premier League, recibió un calendario con ventajas parecidas. Sus rivales serán Real Madrid, Bayern Múnich, Borussia Dortmund, Real Betis, Lille, Nápoli, Sabah y Slavia Praga. Jugará en casa contra el Real Madrid, el Dortmund, el Lille y el Sabah, y visitará a Bayern, Betis, Nápoli y Slavia Praga.

Tener al Real Madrid en Londres es un premio evidente después de lo que pasó en 2025. La visita a Múnich se perfila como su cita más dura, y también le esperan ambientes intensos en Sevilla, Nápoles y Praga. Pero se ahorró el viaje a Bakú: el debutante Sabah jugará en el Emirates, dentro de una racha de localías donde el Arsenal tiene argumentos de sobra para sumar puntos importantes.

Ni Real Madrid ni Arsenal se libraron de pruebas exigentes, eso está claro. Pero el sorteo, más que evitarles rivales de peso (algo casi imposible con 36 equipos en danza), les dio algo más valioso: menos riesgo en el resto de su calendario para asegurar el pase directo a octavos.

La fase de liga arrancará entre el 8 y el 10 de septiembre de 2026 y cerrará su octava jornada el 27 de enero de 2027. Los ocho primeros de la tabla avanzarán directo a octavos, y del noveno al vigésimo cuarto puesto jugarán el repechaje. El sorteo solo definió rivales y localías; el orden de los partidos, con fechas y horarios, se conocerá el sábado 29 de agosto.