Roberto Alvarado, de cuestionado a figura indiscutible de México rumbo a los cuartos de final del Mundial 2026

México se prepara para uno de los partidos más importantes de su historia reciente: enfrentar a Inglaterra por un lugar en los cuartos de final del Mundial 2026. Y en el centro de esa historia hay un nombre que pocos habrían imaginado hace apenas unos meses: Roberto Alvarado. El mediocampista de 27 años ha protagonizado una de las transformaciones más llamativas del torneo, pasando de jugador cuestionado a figura indiscutible del combinado nacional.

De la duda al reconocimiento

La carrera de Alvarado en la Selección Mexicana arrancó el 7 de septiembre de 2018, cuando ingresó de cambio ante Uruguay en un partido que México ganó 3-1. Desde entonces, el apodado "Piojo" acumuló convocatorias sostenidas en el tiempo, pero siempre con una deuda pendiente: trasladar su brillantez con Chivas al escenario internacional. En el conjunto tapatío ha sido referencia durante varios torneos, acumulando goles, asistencias, tiros libres y participación constante en jugadas de peligro. Sin embargo, en la Selección esos destellos eran esporádicos y no alcanzaban para silenciar las críticas.

El Mundial de Catar 2022 fue un ejemplo claro de esa frustración: Alvarado apenas acumuló unos pocos minutos en la participación de México, que quedó eliminado en fase de grupos, insuficientes para mostrar su verdadera dimensión. La edición 2026, en cambio, está siendo una historia completamente diferente.

El técnico que nunca dudó

Cuando se publicaron las listas preliminares y definitivas para este Mundial, una parte importante de la afición y la prensa especializada cuestionó la titularidad de Alvarado. La ausencia de nombres como Hirving Lozano y Diego Lainez, que por distintas razones no pudieron estar en la convocatoria final, alimentó el debate. Pero Javier Aguirre, el seleccionador nacional, mantuvo su postura sin fisuras.

El técnico de la Selección Mexicana nunca dudó del potencial de Roberto Alvarado y lo respaldó públicamente frente a las críticas, mostrando plena confianza en el exjugador de Cruz Azul.Javier Aguirre

Esa apuesta ha resultado ser una de las decisiones más acertadas del "Vasco" en este torneo. Alvarado ha sido titular en los cuatro partidos que México ha disputado hasta el momento y ha respondido con actuaciones que han superado las expectativas más optimistas.

Cifras históricas y una evolución táctica real

El dato más contundente que resume el Mundial de Alvarado es su registro de tres asistencias en el torneo, una cifra que lo convierte en el jugador mexicano con más pases de gol en una sola edición de una Copa del Mundo. Ese número por sí solo habla de su impacto ofensivo, pero lo que ha sorprendido todavía más es su rendimiento en la faceta defensiva, un aspecto que históricamente se señalaba como su punto débil.

Ante Corea del Sur, Alvarado tuvo la misión de contener a Young-woo Seol, el lateral del Estrella Roja de Belgrado, un futbolista dinámico y con enorme capacidad de desborde que intentó repetidamente generar situaciones de superioridad sobre Jorge Sánchez. El "Piojo" respondió con solidez: 3 despejes, 2 recuperaciones y 2 duelos terrestres ganados de 4. Los mapas de calor del encuentro mostraron a un Alvarado que cubrió todo el carril derecho con una intensidad poco habitual en él.

Contra Ecuador, el reto defensivo fue aún más exigente. Piero Hincapié, lateral con experiencia en la Bundesliga con el Bayer Leverkusen y actualmente en el Arsenal en la Premier League, fue su rival directo durante gran parte del partido. El ecuatoriano, uno de los laterales con mayor proyección de Sudamérica, terminó el encuentro visiblemente frustrado y fue expulsado al final del partido. Las estadísticas de Alvarado en ese duelo reflejan su compromiso defensivo: 4 despejes, 3 recuperaciones, 3 duelos terrestres ganados de 7 y solo 1 falta cometida.

• Vs. Corea del Sur: 3 despejes, 2 recuperaciones, 2/4 duelos terrestres ganados
• Vs. Ecuador: 4 despejes, 3 recuperaciones, 3/7 duelos terrestres ganados, 1 falta

El siguiente examen: Nico O'Reilly y la prueba de Inglaterra

El partido ante Inglaterra supondrá el desafío más grande al que Alvarado se ha enfrentado en este Mundial. En la banda contraria estará Nico O'Reilly, un mediocampista de 21 años que ha sido dueño de la banda en el equipo inglés durante todo el torneo y que es titular en el Manchester City en la Premier League. La juventud de O'Reilly va acompañada de una capacidad física y técnica que lo han convertido en uno de los jugadores revelación del certamen para Inglaterra.

Para Alvarado, sin embargo, el contexto es inmejorable. Lleva cuatro partidos demostrando que su evolución no es coyuntural sino estructural: ha mejorado su posicionamiento, su lectura defensiva y su disciplina táctica sin sacrificar la creatividad que lo hizo famoso en la Liga MX. A sus 27 años y en un Mundial que se celebra en casa, el "Piojo" parece haber encontrado el momento y el lugar perfectos para dar el salto definitivo.

En los cuatro partidos de la Selección Mexicana en este Mundial, Alvarado ha sido titular y factor importante, mostrando una cara defensiva que pocos le conocían y que ha sorprendido a aficionados, analistas y conocedores del fútbol.Roberto Alvarado

México necesita superar a Inglaterra para acceder por primera vez en mucho tiempo a unos cuartos de final mundialista, y Roberto Alvarado se ha erigido como uno de los pilares sobre los que Javier Aguirre construirá ese intento. La historia del jugador de Chivas en este torneo ya es notable; lo que venga a continuación podría convertirla en legendaria.