Rollheiser es presentado en Santos: "La llamada de Neymar y la de Caixinha fueron determinantes para elegir al Peixe"

Benjamín Rollheiser fue presentado este lunes como nuevo jugador de Santos, el histórico club brasileño que en los últimos meses ha protagonizado uno de los regresos más sonados del fútbol sudamericano gracias, en buena medida, al retorno de Neymar. El delantero argentino, formado en las inferiores de River Plate, llegó al Peixe procedente de Benfica tras una travesía europea que no terminó de despegar, y en su primera conferencia de prensa ofreció detalles concretos, honestos y reveladores sobre la decisión que lo trajo a la Vila Belmiro.

Botafogo quedó descartado por la falta de entrenador

La negociación no fue sencilla ni unidireccional. Botafogo, vigente campeón de la CONMEBOL Libertadores tras su histórico título en 2024, también entró en la puja por los servicios del atacante y llegó a mantener conversaciones formales con Benfica. Sin embargo, el club carioca afrontaba un momento de incertidumbre institucional en el área técnica: a la fecha de las negociaciones, el Glorioso no contaba con un director técnico definido ni contratado.

Ese vacío en el cuerpo técnico resultó determinante para que Rollheiser descartara la opción. "Botafogo aún no tiene entrenador contratado y eso es contraproducente para el jugador", explicó el atacante con claridad. "Llegas a una institución donde no sabes qué entrenador será. Eso genera incertidumbre", añadió, subrayando que para un futbolista que llega nuevo a un país desconocido, contar con un técnico que crea en él desde el primer día no es un lujo, sino una necesidad.

La llamada de Caixinha, el primer factor decisivo

Del otro lado del teléfono estaba Pedro Caixinha, el entrenador portugués que dirige a Santos y que no dudó en coger el teléfono para hablar personalmente con Rollheiser. Ese gesto, aparentemente sencillo, tuvo un peso enorme en la decisión final del jugador.

"El llamado de Pedro fue muy importante, porque tener un entrenador que quiera contar con uno es determinante", afirmó Rollheiser durante la presentación. "Fue muy importante para mí y para todo el equipo que trabaja conmigo. Y también fue uno de los factores para que yo viniera aquí", añadió, dejando claro que la decisión fue colectiva, tomada junto a su entorno más cercano.

Caixinha, quien ha trabajado en ligas tan dispares como la Saudi Pro League, la Liga MX o la Primeira Liga portuguesa, llegó a Santos con el objetivo de consolidar un proyecto ambicioso. La búsqueda activa de Rollheiser encaja en esa filosofía: un técnico que identifica perfiles específicos y los llama directamente, sin intermediarios, para transmitirles su confianza.

Neymar marcó la diferencia: humildad y liderazgo

Si la llamada de Caixinha fue el primer factor, la conversación con Neymar fue el segundo y, quizás, el más emotivo. El astro brasileño, que regresó a Santos en enero de 2025 después de años en París y Riad, tomó la iniciativa de hablar personalmente con el argentino antes de que se cerrara la operación.

"Tuve la oportunidad de hablar con Ney y esa llamada fue otro factor determinante para que eligiera venir acá", reconoció Rollheiser. "Todo el mundo sabe la calidad que tiene Neymar, lo importante que es a nivel mundial. Y hoy en día tenerlo como compañero es un aprendizaje constante. Vamos a aprender mucho de él".

Pero más allá del talento, lo que más impresionó al ex jugador del Benfica fue la actitud del brasileño fuera del campo. "Neymar tiene una gran humildad. Siempre está dispuesto a ayudar a un compañero. Y creo que eso es lo que más valoro de él: la humildad que representa", subrayó. "Se trata de aprender, de seguir construyendo mi camino. Hoy estoy a su lado, es uno de los grandes del fútbol mundial. Así que voy a aprender y seguir evolucionando".

Para Rollheiser, compartir vestuario con Neymar no es solo un aliciente mediático, sino una oportunidad de formación real para un jugador que todavía tiene margen de crecimiento considerable a sus 24 años.

El balance de su etapa en Benfica

Antes de llegar a Santos, Rollheiser completó aproximadamente 12 meses en el fútbol europeo con la camiseta del Benfica, adonde llegó procedente de Estudiantes de La Plata. Su paso por el club de Lisboa no estuvo exento de dificultades: la competencia interna, las exigencias de la Liga Portugal y las rotaciones del equipo limitaron su protagonismo.

"Benfica fue un paso importante en mi carrera para crecer personal y deportivamente", valoró el delantero con serenidad. "El sueño era poder jugar bastantes partidos como lo hice en Estudiantes, pero a veces las cosas no suceden como uno quiere", reconoció, mostrando una madurez que contrasta con su corta edad.

En Estudiantes, Rollheiser había ofrecido destellos más que prometedores: desequilibrio en banda, capacidad goleadora y una lectura del juego ofensivo que llamó la atención de varios clubes europeos. River Plate, su club formador, también dejó huella en su manera de entender el fútbol.

Un proyecto con ambición en el Peixe

Santos atraviesa un momento ilusionante. La presencia de Neymar, la llegada de un técnico experimentado como Caixinha y ahora la incorporación de un delantero con pasado europeo como Rollheiser dibujan un proyecto que aspira a competir en los grandes escenarios del fútbol brasileño y continental. Las expectativas en la Vila Belmiro son altas, y el propio Rollheiser llega con la motivación de quien siente que tiene una deuda pendiente con el fútbol de alto nivel.

• Formación: River Plate (Argentina)
• Clubes anteriores: Estudiantes de La Plata, Benfica
• Nuevo club: Santos FC (Brasil)
• Entrenador en Santos: Pedro Caixinha
• Compañero destacado: Neymar

La presentación de Rollheiser en Santos no fue la típica rueda de prensa protocolaria llena de elogios vacíos. Fue, sobre todo, un relato transparente de cómo se toman las grandes decisiones en el fútbol moderno: con datos, con conversaciones directas y con la certeza de que el contexto humano importa tanto como el deportivo. Dos llamadas de teléfono cambiaron el rumbo de su carrera. Ahora le toca a él demostrar que la elección fue acertada.