Saka sentencia en Villa Park: Arsenal se impone al Aston Villa con gol a los 58 minutos

El larguero le dijo que no a Emiliano Buendía en el minuto 11, el VAR le dijo que no al Arsenal en el 54, y entre tanta negativa apareció Bukayo Saka para decir la única palabra que importaba. Al 58, remató con la derecha desde muy cerca por bajo, junto al palo izquierdo, tras una asistencia de Riccardo Calafiori, y el 0-1 con el que terminó el partido en Villa Park ya no se movió.

El Aston Villa empezó mejor de lo que terminaría. En los primeros minutos incomodó al Arsenal con las llegadas de John McGinn y, sobre todo, con aquel disparo de Buendía que se estrelló en el travesaño tras una asistencia de Boubacar Kamara. Fue el momento más claro de todo el partido para los locales, que no volvieron a generar una ocasión de ese calibre. El Arsenal, por su parte, insistió por las bandas y tuvo un córner tras otro sin encontrar el premio, hasta que la primera mitad se cerró sin goles.

La segunda parte cambió de guion cuando, al 54, el VAR revisó una posible pena máxima para el Arsenal y determinó que no había penalti. Cuatro minutos después llegó la respuesta en forma de gol: la jugada de Saka y Calafiori que rompió el empate. El Aston Villa lo intentó con los cambios (entraron Tammy Abraham, Alejandro Garnacho, Aaron Wan-Bissaka) y con algún disparo de media distancia, como el de Matty Cash o el de Ross Barkley, pero ninguno encontró el camino hacia el gol. El Arsenal, mientras tanto, tuvo la más clara para sentenciar en el 73, cuando Kai Havertz remató con la izquierda desde el área y su disparo fue detenido bajo palos.

Lo que dicen los números

El dominio del Arsenal quedó reflejado en la posesión y en el volumen de pases, aunque el balón parado y las llegadas puntuales mantuvieron con vida al Aston Villa en el marcador de tiros totales.

El xG generado en el partido, una estimación propia calculada a partir de la ubicación de los remates, le da al Arsenal 1.404 por apenas 0.345 del Aston Villa. La diferencia se explica en parte por aquel remate de Havertz y por la jugada del gol de Saka, ocasiones de mayor calidad que las que pudo generar el conjunto local, que apenas tuvo el susto del larguero de Buendía como argumento ofensivo real.

Antes del partido proyectábamos un empate técnico con algo de ventaja visitante: 24% de triunfo para el Aston Villa, 30% de empate y 46% de victoria para el Arsenal, con unos goles esperados de 1 para el local y 1.44 para el visitante. El resultado final, un ajustado 0-1, terminó encajando bastante bien con esa lectura previa: el Arsenal se impuso, pero sin la goleada que su dominio de la posesión podría haber sugerido.

Lo que deja el partido en la tabla

En la clasificación de la Premier League, el contraste es evidente: el Arsenal llegó a este partido con dos victorias en dos jornadas y suma puntos para mantenerse en la parte alta, mientras que el Aston Villa acumula dos derrotas sin goles a favor en su casillero. La diferencia de puntos entre ambos antes de este partido ya era de 6, y la victoria en Villa Park solo confirma la distancia entre uno y otro en este arranque de temporada.

Para el Aston Villa, el partido deja la sensación de haber competido en tramos, con ese larguero como testimonio de que hubo algo más que resistencia, pero sin la contundencia necesaria para llevarse algo del encuentro. Para el Arsenal, la eficacia de Saka en una tarde de mucho control y pocas ocasiones claras fue, otra vez, la diferencia entre sumar de a tres o quedarse con las manos vacías.