Santa Fe llega al Monumental buscando repetir la hazaña que lo llevó a ser campeón

Una sola victoria en 14 intentos. Ese es el peso que Santa Fe carga cada vez que pisa suelo argentino en torneos de Conmebol, y esa cifra es justamente lo que hace más especial la noche que se viene en el Estadio Más Monumental. El 'Cardenal' visita a River Plate por la vuelta de los octavos de final de la Sudamericana 2026, con la clasificación a cuartos completamente abierta después del 0-0 sin goles que dejaron en El Campín.

¿Suena a misión imposible? Un poco sí, si se mira el historial. Pero también hay una historia que Santa Fe puede repetirse a sí mismo antes de saltar a la cancha: la única vez que ganó en Argentina, terminó siendo campeón continental.

El antecedente que ilusiona

Hace 11 años, en la Copa Sudamericana 2015, Santa Fe visitó a Independiente en Avellaneda y se llevó una victoria por 1-0 con gol de Leyvin Balanta. No fue un triunfo cualquiera: fue parte del camino que lo llevó a levantar el título de esa edición, la más grande en la historia internacional del club. Y ese resultado sigue siendo, hasta hoy, la única victoria de Santa Fe en cancha argentina en competiciones de la Conmebol.

El resto del historial pesa mucho más para el otro lado. Santa Fe ha jugado 14 partidos oficiales en Argentina por torneos continentales, con un saldo de una victoria, dos empates y 11 derrotas. La primera visita fue en la Copa Libertadores de 1967, cuando cayó 4-0 justamente ante River y 4-1 frente a Racing. Desde entonces, la lista de tropiezos incluye caídas ante Independiente y Rosario Central en 1972, la final perdida 2-0 contra Lanús en la Copa Conmebol de 1996, y derrotas posteriores frente a Estudiantes y Vélez Sarsfield.

Con River en particular, la relación tampoco ha sido amable: perdió 2-1 en la Recopa Sudamericana 2016 y repitió ese mismo marcador en 2021. La última visita a Argentina, en 2023, terminó con derrota 1-0 ante Gimnasia y Esgrima de La Plata.

Hay, eso sí, otro dato que puede servir de consuelo. En 2018, Santa Fe empató 0-0 con River en el mismo Monumental, la otra vez en que salió invicto de tierras argentinas. Sumando ese partido al de 2015, son apenas dos noches sin derrota en 14 visitas.

Una serie que sigue abierta

El empate sin goles de la ida deja todo por definirse esta noche. El equipo de Pablo Repetto sabe que cualquier triunfo, por mínimo que sea, lo mete directo en cuartos de final. Ganar en Argentina ha sido casi una excepción para Santa Fe a lo largo de su historia, pero la última vez que lo logró terminó en la cima de Sudamérica. Once años después, el 'Cardenal' vuelve a soñar con repetir esa hazaña, ahora frente a River Plate.

El partido está programado para el miércoles 26 de agosto de 2026, a las 19:30 hora de Colombia, en el estadio Monumental de Buenos Aires.