Santa Fe busca romper su racha negativa ante River tras seis enfrentamientos sin ganar

Seis veces se han cruzado y ninguna terminó con Santa Fe festejando. Ese es el dato que persigue al Cardenal antes de recibir a River Plate este miércoles 19 de agosto en el estadio Nemesio Camacho El Campín, por la ida de los octavos de final de la CONMEBOL Sudamericana. Parece una anécdota, pero es una piedra en el zapato que Pablo Repetto y sus jugadores quieren sacarse de encima de una vez.

La historia entre ambos arrancó en 2016, en la Recopa Sudamericana, cuando Santa Fe llegaba como campeón de la Sudamericana y River como monarca de la Libertadores. El primer capítulo terminó 0-0 en Bogotá, con el título completamente abierto. Una semana después, en el Monumental, River se impuso 2-1 y se quedó con el trofeo. Ahí arrancó una racha que, con el paso de los años, se volvió costumbre.

En 2018 se volvieron a ver las caras, esta vez en la fase de grupos de la Libertadores. En Buenos Aires empataron sin goles, pero en El Campín River ganó 1-0 y dejó a Santa Fe otra vez sin poder festejar en su propia casa. El capítulo más reciente llegó en 2021, también en Libertadores: primero 0-0 en Asunción (el partido se mudó de sede por la situación de orden público en Colombia) y después 2-1 para River en el Monumental, en un duelo que quedó marcado porque Enzo Pérez, mediocampista de toda la vida, tuvo que atajar por el brote de covid-19 que golpeó al plantel argentino. Kelvin Osorio marcó para el León, pero no alcanzó.

El resultado de todo ese historial es contundente: tres triunfos para River y tres empates, sin una sola alegría para Santa Fe. Y no es un dato menor que esta vez el cruce sea distinto: por primera vez se enfrentan en la Sudamericana, el torneo que ambos ya levantaron en algún momento. River fue campeón en 2014, con Marcelo Gallardo recién llegado al banco, y Santa Fe hizo lo propio un año después, en 2015, tras eliminar a Huracán desde el punto penal para conseguir el primer título continental de un club colombiano.

Rodallega, la carta de Repetto

Santa Fe llega a este cruce después de golear 2-0 a Boyacá Chicó y con Hugo Rodallega como principal referencia ofensiva. El capitán cardenal será una de las piezas clave para que el equipo intente romper una estadística que lleva casi una década a favor de River.

Jugar primero en casa le da al León una ventaja que no es menor: la posibilidad de sacar diferencia con el apoyo de su gente antes de viajar a Buenos Aires para la vuelta, programada para el 26 de agosto en el estadio Monumental. Ambos equipos, además, comparten una lista larga de jugadores que pasaron por los dos clubes, desde Miguel Borja hasta nombres históricos como Juan Carlos Toja o Gerardo Reinoso, lo que le agrega un condimento extra a un cruce que ya tiene de por sí bastante historia acumulada.

Después de seis capítulos sin poder festejar, Santa Fe quiere que este sea distinto. La pregunta que sobrevuela El Campín es simple: ¿alcanzará esta vez para romper la racha?