Santiago Rodríguez cierra su llegada a Columbus Crew desde Botafogo con miras a la Selección Uruguaya

De Nueva York a Ohio, de Brasil de vuelta a la MLS y con la ilusión de vestir la celeste todavía intacta. Ese es el resumen del presente de Santiago Rodríguez, que después de un paso por Botafogo cerró su llegada a Columbus Crew y se sentó a contar cómo vivió todo el proceso, sin filtros.

En diálogo con el programa "100% Deporte" de Sport 890, el uruguayo reconoció que volver a la MLS le genera una alegría particular, sobre todo por el tipo de proyecto al que se suma. "Dentro de la MLS, este equipo es uno de los más grandes de la liga. Su idea siempre es competir y ganar la liga todos los años, eso es un poco diferente a lo que era Nueva York City, que buscaba más comprar jugadores jóvenes y venderlos hacia Europa u otro mercado", explicó Rodríguez, marcando una diferencia clara entre su antiguo club y el nuevo.

El cambio no es solo futbolístico. Pasar de Nueva York a Columbus, la capital de Ohio, también implica otro ritmo de vida, algo que el mediocampista de 26 años valora en esta etapa personal. "Para esta etapa de mi vida es muy conveniente ese cambio. Tengo 26 años, me estoy por casar, me viene muy bien una ciudad que sea más tranquila que Nueva York", contó.

Una negociación que no fue sencilla

Rodríguez fue franco al hablar de cómo se dio su salida de Botafogo. Contó que las conversaciones habían arrancado incluso antes del Mundial 2026 y que la falta de continuidad bajo el nuevo esquema del club brasileño terminó de convencerlo de buscar un cambio. "Con este último DT, Martín Anselmi, empecé jugando de titular este año pero después cambió el técnico y vino uno portugués que cambió el estilo de juego del equipo, y no tenía mucho lugar", relató. Y agregó un dato que explica por qué la transferencia se demoró: "La negociación fue complicada porque Botafogo debía mucho dinero a la MLS por Thiago Almada y por mí".

Sobre su evolución como futbolista, el ex Nacional fue autocrítico con su primera etapa en Estados Unidos y valoró el aprendizaje que le dejó el fútbol brasileño. "Tuve que cambiar mi tipo de juego porque en Brasil hay que ser más inteligente, manejar los tiempos porque juegas contra rivales muy duros, no solo los grandes, los que pelean abajo también tienen muy buen equipo", comentó.

La mirada puesta en Nacional y en la Selección

Formado en las inferiores de Nacional, Rodríguez sigue de cerca al Bolso y no esquivó el tema de la inestabilidad en el banco. "Los cambios de entrenador son buenos pero cuando son muy repetitivos y constantes terminan haciéndole mal a los jugadores porque tienen que cambiar de idea", opinó, comparando la situación con lo vivido en Botafogo. Del clásico ante Peñarol rescató el nivel mostrado por el equipo, aunque lamentó la lesión de Maxi Gómez.

Por último, no esquivó la pregunta sobre la Selección Uruguaya, un objetivo que quedó pendiente tras su paso por las juveniles celestes. "Siempre me gustaría estar en la Selección. Es algo que tengo que trabajar y dejar que el entrenador decida si me lleva o no", dijo, y cerró con una definición honesta sobre lo que está en sus manos: esperar que Diego Forlán lo tenga en cuenta.