Santos eliminado de la Copa de Brasil ante Palmeiras y con Neymar lesionado

Neymar salió llorando de la cancha y ni siquiera pudo volver a sentarse en el banco. Esa imagen resume lo que fue la noche de Santos en Vila Belmiro: una eliminación en cuartos de final de la Copa de Brasil ante Palmeiras que dolió mucho más por las lesiones que por el resultado.

El partido de vuelta terminó 0-0, pero el global favoreció al Verdao por 3-0 (Neymar ni siquiera había jugado el partido de ida). Con ese marcador ya cerrado, lo que quedó flotando en el ambiente fue otra cosa: Santos se fue del campo con tres bajas físicas en una sola tarde. Además de Neymar, también se retiraron con molestias el argentino Álvaro Barreal y Lucas Veríssimo.

El entrenador Cuca no esquivó el tema en la conferencia posterior y explicó por qué decidió no arriesgar más el desenlace del partido reemplazando antes a los lesionados.

Era un riesgo que tenía que correr. Si hubiera reemplazado a los jugadores que se lesionaron hoy, estarían exigiendo nuestra descalificaciónCuca

El técnico fue más allá y puso el problema en contexto: jugar cada tres días, con calendario apretado, pasa factura. "Son riesgos que debemos asumir. Lamentablemente, perdimos jugadores porque jugar el domingo y el miércoles a esta intensidad es difícil", agregó. Y remató con algo que suena casi a resignación de entrenador curtido: "Al final, perdimos a Neymar, Barreal y Veríssimo, y ahora tenemos que aprovechar la fuerza del grupo. Pero esperemos que sus lesiones no sean graves y que se recuperen lo antes posible".

¿Neymar se pierde los cuartos de la Sudamericana?

La molestia de Neymar es en el isquiotibial derecho y fue suficiente para que no volviera a salir en el segundo tiempo. Rony ingresó en su lugar y Gabigol terminó llevando la cinta de capitán. Con la Copa de Brasil ya despedida, la pregunta inmediata es si Ney llega a los cuartos de la Sudamericana ante Atlético Mineiro, programados para los miércoles 9 y 16 de septiembre. Cuca no se guardó nada y fue directo, sin vueltas: "Esa es la realidad. No es la situación que deseamos; probablemente Neymar esté fuera. Tendremos que arreglárnoslas sin él, igual que hicimos cuando estuvo en el Mundial y jugamos bien. Volveremos a trabajar en eso".

El dato de Neymar en este 2026 con la camiseta del Peixe no es menor: lleva 8 goles en 24 partidos. Pero ahora mismo Santos necesita algo más urgente que sus goles, necesita orden en la tabla. El equipo marcha decimocuarto en el Brasileirao, con 29 puntos en 24 fechas, en una zona incómoda: ni cerca del descenso como para respirar tranquilo, ni cerca de los puestos de copas internacionales como para soñar. En ese contexto, perder a su figura de cara a un cruce tan exigente como el de Atlético Mineiro es, sin dudas, la peor noticia de una noche que ya venía golpeada por la eliminación.