São Paulo llega a cuartos de la Sudamericana invicto, con tres centrales y Dorival convencido de su sistema

Ocho partidos sin perder, un solo gol recibido en la fase de grupos y una línea de tres centrales que empezó a darle otra cara al equipo. Ese es el resumen express de São Paulo, el próximo rival de Boca en cuartos de final de la Copa Sudamericana. No llega como un simple trámite: llega invicto, ordenado y con Dorival Júnior convencido de que encontró un dibujo que le funciona.

El Tricolor terminó primero en el Grupo C con tres triunfos y tres empates, y después eliminó a Bolívar con un global de 4-2. En el camino, apenas recibió un gol en las seis fechas de la fase inicial. Y antes de viajar a Buenos Aires, goleó por goleó no, pero sí convenció: le ganó 2-0 a Atlético Mineiro por el Brasileirao, en un partido que el propio Dorival eligió para elogiar a su grupo.

El mejor partido, no por el resultado, sino por nuestra actitud.Dorival Júnior

La línea de tres que cambió la lectura del equipo

El primer interrogante para Boca pasa por el dibujo. Dorival viene insistiendo con una defensa de tres centrales, integrada últimamente por Arboleda, Domingos Duarte y Sabino, y los resultados le dieron motivos para no tocarla. No es una idea pensada solo para cerrarse atrás: con tres hombres en el fondo, el equipo puede adelantar a sus carrileros, ganar el ancho de la cancha y presionar más arriba de lo habitual.

Ahí está la clave para entender a este São Paulo. Con la pelota, los carrileros suben y se transforman casi en extremos. Sin ella, retroceden y arman una línea de cinco. Ese vaivén permite que los volantes se acomoden por dentro y que los delanteros tengan más libertad para moverse entre líneas, buscando los espacios que deja la propia estructura.

Luciano, Calleri y Artur: tres formas distintas de lastimar

En ataque, el nombre propio es Luciano, goleador del equipo en esta Sudamericana con tres tantos y autor del primer gol en la serie de vuelta ante Bolívar. No es un delantero fijo: retrocede, se mueve entre los mediocampistas y los centrales rivales, y aparece por distintos carriles para asociarse.

Jonathan Calleri, ex Boca, ofrece algo diferente: referencia más directa, capacidad para fijar centrales y jugar de espaldas. Convirtió de penal el segundo gol en la vuelta ante Bolívar, tras el empate parcial del equipo boliviano, y llega a este cruce recién recuperado de una lesión en el tobillo que Dorival manejó con cautela. Si logra retener a los defensores de Boca, libera espacio para Luciano; si se abre a combinar, puede arrastrar marcas y abrir caminos por otro lado.

El tercer nombre a seguir es Artur, un zurdo que se mueve por ambas bandas y encaja perfecto con la idea de Dorival: mientras los carrileros dan amplitud, él puede cerrarse hacia adentro y asociarse con Luciano y Calleri. En la fase de grupos ya había dejado su firma con dos goles, incluida una asistencia ante O'Higgins.

Lo que puede aprovechar Boca

La campaña continental de São Paulo, invicto desde el arranque del grupo hasta la eliminación de Bolívar, pesa más como referencia que su irregularidad en el torneo local. Ahí encontró la regularidad que en el Brasileirao todavía no logra sostener.

Pero el esquema también deja grietas. Si los carrileros se entusiasman y suben demasiado, los costados quedan liberados a sus espaldas. Y si los tres centrales se ven obligados a salir de su posición para tapar a los delanteros de Boca, el círculo central puede abrirse. Ahí, probablemente, esté buscando Arruabarrena la manera de romper un invicto que ya lleva ocho partidos.