Sebastian Berhalter ficha por el Middlesbrough procedente de Vancouver Whitecaps

El mediocampista estadounidense Sebastian Berhalter ha firmado con el Middlesbrough, equipo de la Championship inglesa, procedente de los Vancouver Whitecaps de la MLS, según confirmaron ambos clubes este martes. El jugador, de 25 años, tenía contrato con el club canadiense hasta finales de 2026, pero se traslada a la segunda división inglesa por una cifra no revelada.

Vancouver informó además que conservará un porcentaje de cualquier futura venta del futbolista, una cláusula habitual en este tipo de operaciones que permite al club de origen beneficiarse si el jugador vuelve a cambiar de equipo en el futuro por una cifra mayor.

Un Mundial de altibajos

Berhalter formó parte de los cinco partidos que Estados Unidos disputó en la reciente Copa Mundial de la FIFA. Su única titularidad llegó en la derrota de la fase de grupos ante Turquía, encuentro en el que anotó un gol y repartió una asistencia. Posteriormente entró como suplente en los octavos de final, en la eliminación de la selección estadounidense ante Bélgica, y desde entonces no ha vuelto a jugar con los Whitecaps.

El mediocampista llegó a Vancouver en febrero de 2022 procedente del Columbus Crew y dejó una huella importante en el equipo canadiense: disputó 167 partidos en todas las competiciones, con 20 goles y 34 asistencias. El año pasado fue incluido en el equipo ideal de la MLS, ayudando a los Whitecaps a alcanzar la final de la MLS Cup, donde cayeron ante el Inter Miami CF.

Aquí es donde quiero estar. Quiero seguir mejorando como jugador y como persona, y este es un lugar magnífico para hacerlo.Sebastian Berhalter

Reencuentro con Aidan Morris

En el Middlesbrough, Berhalter se reencontrará con Aidan Morris, su excompañero tanto en el Columbus Crew como en la selección nacional de Estados Unidos, una conexión que según el propio jugador influyó en su decisión de dar el salto a Inglaterra.

He seguido de cerca al club durante los últimos dos años gracias a Aidan y terminé enamorándome del equipo, especialmente en el último año, por su forma de jugar y su espíritu de lucha.Sebastian Berhalter

Sebastian es hijo del exentrenador de la selección estadounidense Gregg Berhalter, quien dirigió al combinado nacional en los últimos ciclos mundialistas.

La postura de Vancouver

El director deportivo de los Whitecaps, Axel Schuster, explicó en un comunicado el proceso que llevó a la salida del jugador y destacó el diálogo constante mantenido con su entorno.

Dada su evolución en nuestro club y su rendimiento constante, era natural que Sebastian despertara el interés de varios equipos. Hemos mantenido conversaciones abiertas y continuas con Sebastian y sus representantes sobre su futuro. Siempre estuvo claro que, si surgía la oportunidad adecuada para trasladarse a Europa, él quería tener la posibilidad de asumir ese desafío. Al mismo tiempo, compartíamos el entendimiento de que, si no era el momento adecuado, seguiríamos trabajando juntos en su futuro a largo plazo en nuestro club.Axel Schuster

Berhalter se incorpora a un Middlesbrough que quedó a las puertas del ascenso a la Premier League la temporada pasada, tras caer ante el Hull City en la final de los play-offs de la Championship disputada en mayo. El club buscará ahora, con la incorporación del mediocampista estadounidense, reforzar su plantilla de cara a una nueva campaña con el objetivo de regresar a la máxima categoría del fútbol inglés.