Sueño en Dallas: hinchas argentinos viven la emoción de ver a Messi y a la Selección en el Mundial 2026

Son las 8 de la mañana en Arlington, Texas, y el hipermercado ubicado justo enfrente del AT&T Stadium, sede del segundo partido de la Selección Argentina en el Mundial 2026 frente a Austria, ya hierve de celeste y blanco. Entre la marea de camisetas y banderas aparecen Matías, Santiago, Joaquín, Pedro y Alfonso, más conocido como "Fonchi", cinco amigos oriundos de Río Cuarto, Córdoba, que llevan más de una década compartiendo amistad, rugby y ahora, un viaje al corazón del torneo más grande del mundo.

"Somos un grupo que nos hicimos amigos de hace más de 10 o 15 años por el rugby. Algunos somos de la camada de 1997 y otros de 1998, pero jugamos juntos. Y en agosto de 2024 empezamos a organizar el viaje al Mundial", cuenta uno de ellos mientras sostiene un café frío de cadena y una medialuna que comparte con el resto del grupo.

Una logística de tres continentes

La historia de cómo llegaron a Dallas dice mucho del nivel de compromiso de estos cinco amigos. "Fonchi" juega al rugby de forma profesional: pasó cuatro años en Italia y en la actualidad reside en España. Matías, por su parte, vive en Australia y tardó cerca de 35 horas en llegar a Texas. Orígenes en tres continentes distintos, un único destino: el estadio donde Lionel Scaloni y su selección enfrentan a Austria y, posteriormente, a Jordania en la fase de grupos.

La mayoría del quinteto nunca había asistido a un partido del campeón del mundo. La conquista de Qatar 2022 los encontró desde lejos, siguiendo cada minuto con la misma adrenalina que a millones de argentinos, pero sin la posibilidad de vivirlo en persona. El Mundial 2026, con su formato ampliado a 48 selecciones y sus sedes repartidas entre Estados Unidos, Canadá y México, les dio una oportunidad que no estaban dispuestos a dejar pasar. En la tanda de ventas de principios de abril consiguieron entradas para los dos partidos de Argentina en Dallas, y ya tienen en la mira un eventual duelo de dieciseisavos de final en Miami, aunque aún sin tickets asegurados para esa instancia.

Café frío, medialunas y el factor económico

El horario del encuentro frente a Austria, pautado para el mediodía de Dallas, obligó al grupo a reorganizar sus costumbres. Madrugar no estaba en el plan original, pero no hubo quejas. La decisión de desayunar fuera del estadio tuvo también una lógica práctica: los precios dentro de los recintos en el Mundial 2026 son, a ojos de cualquier hincha latinoamericano, simplemente prohibitivos. Café frío, sándwiches, medialunas y agua conformaron el menú de la previa, una postal doméstica y entrañable en medio del gigantismo del evento.

Cumpleaños, despedida de soltero y Las Vegas

El viaje tiene capas que van más allá del fútbol. Justo el día del partido frente a Austria es el cumpleaños de Santiago, uno de los cinco. El miércoles siguiente cumple Joaquín, y ese mismo día el grupo parte hacia Las Vegas para celebrar la despedida de soltero de "Fonchi". Una semana que combina Mundial, fútbol de alto voltaje, cumpleaños y festejo nupcial, todo bajo el sol de junio en el suroeste de los Estados Unidos.

El vínculo con Pablo Aimar, el otro grande de Río Cuarto

Río Cuarto no es solo el origen geográfico de estos cinco amigos. Es también la ciudad natal de Pablo César Aimar, actual ayudante de campo de Lionel Scaloni en la Selección Argentina. Ese detalle añade una capa emocional extra a la experiencia. "La mayoría de nuestros viejos lo han conocido al padre", señalan con orgullo. "Fonchi" va más allá y recuerda encuentros concretos con el exmediocampista:

"Yo vivía en el mismo barrio donde tiene la casa Pablo, entonces nos hemos cruzado. Un tipo muy ameno, muy dado, tranquilo siempre. De perfil bajo, muy humilde."Fonchi

Aimar, campeón del mundo como integrante del cuerpo técnico en Qatar 2022, es hoy una figura querida en todo el país, pero en Río Cuarto el afecto tiene la textura de lo cotidiano: la del vecino que triunfó en el mundo sin perder la sencillez de su ciudad.

La ilusión de ver a Messi

Por encima de cualquier otro aliciente, el motor emocional del viaje tiene nombre y apellido: Lionel Messi. El capitán y máximo ídolo de la Selección Argentina disputa presumiblemente su último Mundial, y la posibilidad de verlo en vivo, en un estadio de primer nivel, genera entre estos amigos cordobeses una mezcla de euforia y casi incredulidad.

"¡Uh! Piel de gallina. ¡Me hubiera gustado que se guarde un golcito contra Argelia! Si queremos coronar esto, sería un sueño que moje el Capi."Hincha del grupo de Río Cuarto

Si el gol no llega frente a Austria, el grupo confía en que habrá revancha ante Jordania, el tercer rival de Argentina en la fase de grupos. Pero incluso sin un tanto del 10, la valoración del viaje no cambia: "Ya con verlo estamos contentos. Ya valió la entrada", resumen con una claridad que dice todo sobre lo que significa Messi para una generación entera de argentinos.

Cinco amigos, tres continentes, dos partidos confirmados y un sueño compartido desde hace casi dos años. La historia de Matías, Santiago, Joaquín, Pedro y "Fonchi" es, en el fondo, la historia de miles de argentinos que encontraron en el Mundial 2026 la excusa perfecta para reunirse, viajar y volver a sentir esa piel de gallina que solo da la Selección.