Suiza rompe una maldición de 87 años y avanza a octavos del Mundial 2026 con victoria 2-0 sobre Argelia

VANCOUVER, Columbia Británica. Suiza finalmente exorcizó uno de los fantasmas más persistentes de su historia mundialista. Con goles de Breel Embolo y Dan Ndoye, la selección helvética derrotó 2-0 a Argelia el jueves por la noche en Vancouver y se clasificó a los octavos de final del Mundial 2026, logrando su primera victoria en una ronda de eliminación directa desde 1938, cuando cayó el telón sobre la Copa del Mundo celebrada en Francia.

El dato histórico merece ser subrayado: en 87 años, Suiza nunca había ganado un partido de eliminación directa en una Copa del Mundo, salvo por un partido de repesca en 1954 que le permitió llegar a cuartos de final. En los tres últimos Mundiales, la 'Nati' alcanzó los octavos, pero con un formato de 32 equipos no pudo ir más lejos. Ahora, con el torneo expandido a 48 selecciones, el camino es más largo y Suiza quiere recorrerlo todo.

Hoy escribimos una página de la historia, pero queremos más, y trabajamos para más. Creo que demostramos que somos un equipo fuerte, y ahora necesitamos demostrarlo en el siguiente partido.Dan Ndoye

El primer gol, en el momento exacto

Argelia dominó con claridad los primeros diez minutos del partido y puso en aprietos a la defensa suiza. Sin embargo, la efectividad argelina brilló por su ausencia. En el minuto 12, Johan Manzambi se proyectó por la banda derecha y sirvió un centro preciso al área que Embolo, bien colocado, empujó a la red para el 1-0. El delantero suizo celebró su gol número 26 con la selección con una rodilla en el césped.

El tanto cambió por completo el guión del partido. Suiza, que venía de superar a Canadá 2-1 apenas unos días antes, ganó confianza y comenzó a controlar la posesión. El técnico Murat Yakin no ocultó que la fortuna estuvo del lado suizo en ese instante, pero destacó la reacción de sus jugadores tras el gol.

Fue importante marcar en el momento adecuado. Fue un golpe de suerte, pero después dominamos el partido, y estoy muy contento con el rendimiento general, porque jugamos contra jugadores individualmente muy fuertes.Murat Yakin

Ndoye sentencia antes del minuto 46

Cuando apenas había transcurrido un minuto del segundo tiempo, Dan Ndoye acabó con cualquier esperanza argelina. El extremo del Bologna tomó el balón en la frontal del área y disparó con potencia; el portero Luca Zidane se lanzó, pero no pudo detener el remate. El 2-0 en el minuto 46 fue un zarpazo que dejó a los norteafricanos sin argumentos.

En el minuto 81, Fabian Rieder estuvo a punto de sentenciar con un 3-0, pero el balón recorrió la línea de gol sin entrar tras un intento de toque en el área pequeña. El marcador no se movió más, pero la superioridad suiza fue evidente durante toda la segunda mitad.

La joya del torneo: Johan Manzambi

Johan Manzambi, de tan solo 20 años, se ha convertido en la gran revelación de Suiza en este Mundial. El joven extremo suma 2 goles y 2 asistencias en el torneo, y ha pasado de salir desde el banquillo en los primeros partidos a ser titular indiscutible en los dos últimos encuentros. Su desborde y velocidad han resultado incontrolables para las defensas rivales.

Argelia se despide tras 12 años de ausencia

Para Argelia, la eliminación llega con el sabor agridulce de haber regresado al Mundial después de doce años de ausencia. La última vez que participó fue en 2014, cuando llegó a los octavos de final antes de caer ante Alemania, que acabaría levantando el trofeo. Esta vez, los argelinos clasificaron como terceros de grupo tras un dramático empate 3-3 ante Austria, en el que su capitán Riyad Mahrez, de 35 años, anotó un doblete.

El seleccionador argelino, Vladimir Petkovic, reconoció la superioridad suiza en la eliminatoria, aunque destacó la gesta histórica de clasificarse por segunda vez en la historia a la fase de eliminación directa de un Mundial. Petkovic conoce bien el fútbol helvético: dirigió a Suiza entre 2014 y 2021, llevándola a octavos en el Mundial de Rusia 2018 y a cuartos de la Eurocopa 2020.

El próximo rival y la fiesta en el campo

Suiza disputará los octavos de final el próximo martes en Vancouver ante el ganador del partido del viernes entre Colombia y Ghana, que se celebrará en Kansas City, Missouri. Mientras tanto, los jugadores suizos disfrutaron de un momento de unión con su afición al término del partido: sentados en el césped, escucharon a sus seguidores cantar hasta que, al llegar el clímax de la canción, se pusieron en pie y se unieron al baile.

Entre partido y partido, el combinado suizo regresó a su base de entrenamiento en San Diego, donde se preparó durante una semana antes de volver a Vancouver para cerrar la fase de grupos frente a Canadá, a quien vencieron con tantos de Rubén Vargas y el propio Manzambi. La 'Nati' llega a los octavos con la moral por las nubes y con la convicción de que esta vez la historia puede ser distinta.