Tim Ream se retira de la selección de Estados Unidos tras 16 años y 86 partidos

Un homenaje, un partido con goleada de por medio y el cierre de una carrera de 16 años. Así se despidió Tim Ream de la selección de Estados Unidos: el defensor del Charlotte FC anunció oficialmente su retiro de la selección nacional el martes, justo antes del amistoso ante Chile que terminó 4-2 a favor del equipo local en el Energizer Stadium, en su ciudad natal, St. Louis.

No fue un partido cualquiera. La cita se organizó como tributo a su trayectoria con la camiseta nacional, y Ream se va con números que hablan por sí solos: 86 partidos internacionales, de los cuales fue capitán en 33 ocasiones, a lo largo de una carrera que arrancó hace 16 años.

A sus 38 años, el defensor no tuvo dudas a la hora de tomar la decisión. Lo explicó él mismo en la transmisión de TNT:

No fue una decisión difícil. Llegas a un Mundial en casa, te toca ser capitán del equipo. ¿Qué más hay a los casi 39 años? Para mí fue una decisión fácil, y la edad fue el factor más grande.Tim Ream

De St. Louis a la Premier League

Ream es puro producto de la cantera futbolística de St. Louis. Pasó por el club juvenil St. Louis Scott Gallagher y jugó a nivel universitario en St. Louis University antes de ser elegido en la segunda ronda (18º en general) del SuperDraft de la MLS de 2010 por los New York Red Bulls. Fue titular de entrada y se quedó con el premio a Novato del Año de la MLS en 2010.

En 2012 dio el salto a Inglaterra con el Bolton Wanderers, donde sumó 125 apariciones. Pero el club que marcó el grueso de su carrera fue el Fulham, con el que superó las 300 apariciones en todas las competiciones y ayudó al equipo a subir a la Premier League en tres ocasiones distintas. Además, fue elegido jugador del año del Fulham en la temporada 2017-18.

Una carrera internacional en dos tiempos

Lo curioso de su etapa con la selección es que se dividió en dos partes bien marcadas. Debutó el 17 de noviembre de 2010 frente a Sudáfrica, y para 2018 su ciclo con el equipo nacional parecía cerrado. Sin embargo, volvió a vestir la camiseta y sumó 60 partidos más a partir de ahí. Llegó como una incorporación tardía a la lista para el Mundial de 2022, pero su buen momento con el Fulham le abrió un lugar de titular en el equipo de Gregg Berhalter, puesto que mantuvo hasta la eliminación en octavos de final ante Países Bajos.

Con la llegada de Mauricio Pochettino al banquillo en septiembre de 2024, Ream siguió en los planes del entrenador y fue nombrado capitán justo antes del ciclo del Mundial de 2026. También fue parte de los dos equipos estadounidenses que ganaron la Liga de Naciones de la Concacaf, en las ediciones 2019-20 y 2023-24, y su único gol con la selección lo marcó ante Puerto Rico en un amistoso de 2016.

Al repasar los momentos más importantes de su carrera, Ream fue claro sobre qué es lo que más valora:

Honestamente, creo que lo que más me enorgullece es haber sido nombrado capitán. Si te fijas en los trofeos, las victorias en la Liga de Naciones fueron muy divertidas. Ser parte del equipo que ganó la primera, la inaugural, nadie te puede quitar eso. Esos son un par de momentos para mí.Tim Ream

Ream también dejó palabras para el futuro del equipo, con jóvenes como Cavan Sullivan, de 17 años, asomando en el radar. Dijo que le recuerdan a cuando surgió el núcleo actual conformado por Giovanni Reyna, Tyler Adams y Weston McKennie.

Lo que más me llama la atención de ellos es lo mismo que noté cuando los Weston, los Tyler, los Gio dieron el salto a la selección. Tienen una confianza tremenda, y eso es refrescante. Está en el límite de la arrogancia, pero creo que hay que tener ese poco de swagger. Hay que creer en uno mismo. Todavía están aprendiendo.Tim Ream

El retiro es únicamente a nivel de selección. Ream seguirá jugando para el Charlotte FC, equipo al que se unió en agosto de 2024, y por ahora no ha tomado ninguna decisión sobre su futuro en la MLS más allá de esta temporada.