Todd Boehly vende su parte del Chelsea y Clearlake Capital toma el control total del club

El Chelsea cambia de manos otra vez, aunque esta vez el terremoto se queda en el despacho y no en el terreno de juego. Todd Boehly y su socio Mark Walter han vendido sus participaciones en el club, en una operación que le entrega a Clearlake Capital el control total del equipo londinense. Y con esa venta llega también un adiós inevitable: Boehly renuncia a la presidencia que ocupaba desde que aquel consorcio se hizo con el Chelsea.

Repasemos cómo estaba repartido el pastel hasta ahora. Clearlake, la firma de capital privado que lideran Behdad Eghbali y José E. Feliciano, tenía el 61.5% del club. Walter y Boehly, cada uno por su lado, controlaban un 12.83%. Y el filántropo suizo Hansjörg Wyss, con otro 12.83%, es el único que se queda tal cual: el Chelsea confirmó el miércoles que Wyss seguirá siendo socio del grupo propietario.

Vale la pena recordar de dónde viene todo esto. El consorcio pagó 2,500 millones de libras esterlinas (unos 3,300 millones de dólares) por el Chelsea en 2022, cuando Roman Abramovich tuvo que soltar el club tras ser sancionado por sus supuestos vínculos con Vladimir Putin después de la invasión rusa a Ucrania. A eso se sumó un compromiso adicional de 1,750 millones de libras (2,300 millones de dólares) para invertir en el club. Ahora, según publicó el Financial Times, Walter y Boehly se embolsarán 950 millones de libras (1,300 millones de dólares) por su parte conjunta, en una operación que deja valorado al Chelsea en 5,000 millones de libras (6,700 millones de dólares) incluyendo la deuda. Ahí es nada.

El propio club destacó el "compromiso inquebrantable" de Boehly con la idea de que los aficionados son el corazón del Chelsea. Y él mismo se despidió con un comunicado cargado de agradecimientos:

"Ha sido un honor servir como presidente del Chelsea Football Club. Quisiera agradecer a todos los que ayudaron a asegurar un futuro brillante para el Club, incluyendo la Premier League inglesa, los entrenadores y jugadores, el talentoso equipo directivo y el personal del Chelsea, y las legiones de aficionados incondicionales. Valoro mucho mi colaboración con Clearlake y el grupo propietario en general, así como las decisiones e inversiones conjuntas que hemos realizado para apoyar el éxito inmediato y a largo plazo del Club. Confío en que el Chelsea está bien posicionado para seguir cosechando éxitos bajo el liderazgo de Clearlake"Todd Boehly

Una relación que venía desgastada

Esto no salió de la nada. Ya el mes pasado ESPN había adelantado que la relación entre Clearlake y Boehly se había deteriorado con el paso del tiempo, hasta el punto de que ambas partes llegaron a explorar en 2024 la posibilidad de comprarle la participación al otro. Dicho y hecho: terminó ganando Clearlake.

Walter, por su parte, ha tenido un año movido fuera de las canchas de fútbol. El mes pasado completó la venta de los Lakers de la NBA a Joshua Kushner y al ex director ejecutivo de Disney, Bob Iger, en una operación valorada en 12,500 millones de dólares, apenas 14 meses después de haberlos adquirido. Además, está siendo investigado por autoridades federales por asuntos relacionados con sus compañías de seguros. Eso sí, sigue siendo dueño de los Dodgers de Los Ángeles.

¿Y qué pasa ahora en Stamford Bridge? El club fue claro: no habrá cambios en el funcionamiento diario, el liderazgo ni la estrategia. El Chelsea, que en verano nombró a Xabi Alonso como entrenador, marcha actualmente en la sexta posición de la Premier League. La estructura de poder cambió arriba, pero el proyecto, al menos de momento, sigue su rumbo.