Tolima viaja a Ecuador con la obligación de remontar ante un Independiente del Valle invicto

Un poste. Esa es la imagen que se le queda a cualquier hincha del "Pijao" del partido de ida. Junior Hernández estrelló un remate en el travesaño (o en el palo, según se mire) en una noche donde Tolima generó ocasiones de sobra pero se fue con las manos vacías. El resultado final en el Manuel Murillo Toro de Ibagué fue 0-1 a favor de Independiente del Valle, con gol tempranero de Arón Rodríguez al minuto 11. Ahora toca ir a buscar la remontada a territorio ecuatoriano, y no hay margen para otra cosa.

La serie de octavos de final de la Copa Libertadores se define el martes 25 de agosto, a las 7:30 p.m., en el estadio Banco Guayaquil. Tolima llega con la obligación de anotar y, si quiere evitar sobresaltos en el marcador global, de no encajar. Nada nuevo bajo el sol para un equipo que ya sabe lo que es jugarse todo como visitante en la competencia continental.

El rival no es cualquiera. Independiente del Valle llega como líder invicto de la LigaPro ecuatoriana y terminó primero en su grupo durante la fase previa de la Libertadores. Es decir, un equipo que está haciendo las cosas bien en todos los frentes y que además juega en casa con el resultado a favor. Para Tolima, dar el golpe en Ecuador sería mucho más que avanzar de fase: sería quitarle el invicto a un rival que hasta ahora no ha mostrado grietas.

La lista de Oliveros para ir por la hazaña

El técnico Sebastián Oliveros ya definió a los 22 convocados para el compromiso, y la base es, lógicamente, la que jugó el partido de ida. La idea parece clara: sostener la estructura que generó ocasiones y confiar en que alguna variante desde el banco pueda entrar si el marcador aprieta y hay que salir a buscarlo con gente fresca.

En el arco estarán Neto Volpi y Miguel Ortega. La defensa la integran Anderson Angulo, Jan Angulo, Daniel Pedrozo, Jherson Mosquera, Yordan Osorio y el propio Junior Hernández, quien seguramente querrá revancha después de ese remate que se fue al palo. En el mediocampo aparecen nombres como Cristian Arrieta, Ever Valencia, Luis Sánchez, Homer Martínez, Víctor Reyes, Kelvin Flórez, Sebastián Guzmán y Shean Barbosa. Arriba, la responsabilidad de encontrar el gol recae en Jader Valencia, Sergio Aguayo, Adrián Parra, Edwar López y Jorge Hurtado.

La tarea no es sencilla: revertir un 0-1 fuera de casa ante un líder invicto exige eficacia, algo que le faltó a Tolima en el primer capítulo pese a las llegadas generadas. Pero el fútbol tiene estas cosas: a veces basta con que el balón entre una vez donde antes pegó en el palo para que toda la historia cambie. El "Pijao" tiene la obligación y, según lo mostrado en Ibagué, también las herramientas para intentarlo.